El parate aéreo nacional que el viernes frenó los vuelos domésticos en Estados Unidos durante más de cuatro horas fue levantado, pero sus efectos todavía se sienten en el mundo del deporte. La medida, aplicada por la Administración Federal de Aviación (FAA) por una falla de comunicaciones en los centros de control de tránsito aéreo, dejó un tendal de cancelaciones y demoras que obligó a equipos de fútbol americano universitario, NBA y NHL a reacomodar sus planes de viaje.
Según datos de FlightAware, más de 2.500 vuelos fueron cancelados y otros miles sufrieron demoras. La situación generó un efecto dominó que se extiende a todo el fin de semana, con más de 4.200 cancelaciones adicionales previstas para el sábado.
Fútbol americano universitario: el caos en el calendario
Algunos equipos habían despegado antes de la suspensión y pudieron completar sus viajes. Missouri, Duke y Texas Tech (N° 10) llegaron a destino sin problemas, al igual que todos los conjuntos de la ACC. Pero otros no corrieron la misma suerte.
Auburn tuvo que viajar en bus a Mississippi State y el kickoff se atrasó de las 12:00 a las 16:15. En la Big 12, Kansas-West Virginia pasó a las 15:30 y Baylor contra BYU (N° 10) se movió a las 19:00. El cambio más grande lo sufrió Arizona State: el equipo había abordado el avión el viernes, pero tuvo que bajarse y volver a casa. Ahora volará el sábado para jugar contra UCF a las 17:30, en lugar de las 15:30 originales.
El partido entre Ole Miss (N° 19) y Oklahoma, que estaba previsto para el sábado, se pasó al domingo a las 13:00. Y en Norman no están nada contentos. En un comunicado difundido en redes sociales, el director deportivo de Oklahoma, Roger Denny, aseguró que el comisionado Greg Sankey movió el juego al domingo “ante nuestra fuerte objeción”, después de que Ole Miss no consiguiera transporte el viernes. Denny agregó que Sankey “nos informó además que si no jugábamos el domingo a la hora indicada, el partido se daría por perdido”.
NFL: cambios en los árbitros
En la NFL, los equipos mantienen sus vuelos previstos para el sábado, pero la liga modificó las asignaciones de los árbitros para la semana 10. Según un anuncio del sábado por la mañana, se reasignaron oficiales a partidos que quedaran a distancia de manejo de sus ciudades de origen. Esto implicó que tres árbitros suplentes —Barry Anderson, Duane Heydt y Don Willard— trabajarán este fin de semana. Heydt será umpire en Carolina-New Orleans, Anderson umpire en Jacksonville-Tennessee y también juez de lado en Miami-Indianapolis y Pittsburgh-Cincinnati.
NBA: Donovan Mitchell pide suspender el partido
Hay cinco partidos programados para el sábado en la NBA. Detroit Pistons llegó a Miami el viernes, pero otros equipos todavía no pudieron completar sus viajes. Brooklyn Nets, Cleveland Cavaliers, Chicago Bulls y Memphis Grizzlies jugaron el viernes por la noche y tenían previsto volar después del partido, pero no pudieron hacerlo.
Uno de los casos más complicados es el de Cleveland, que perdió 133-121 en Miami el viernes y debía volver a casa para recibir a Dallas Mavericks. Al no poder viajar, el equipo volará el sábado por la mañana. Donovan Mitchell calificó la situación como “sin precedentes” y dijo que espera que el partido se cancele.
NHL, básquet universitario y fútbol femenino
En la NHL, la mayoría de los equipos ya llegó a destino para los 14 partidos del sábado, pero San Jose Sharks todavía no pudo viajar a Salt Lake City para enfrentar a Utah Mammoth.
En básquet universitario masculino, el partido entre Washington y Utah, previsto para el sábado, se pasó al domingo. En el femenino, el duelo entre South Carolina (N° 1) y USC (N° 3) del domingo está en duda: las Trojans habían abordado su vuelo en Los Ángeles cuando se emitió la orden de parate y tuvieron que regresar a su campus el viernes por la noche.
En la NWSL, las semifinales del fin de semana también sufrieron el impacto. Utah Royals ya estaba en Washington D.C. para jugar contra Washington Spirit el sábado, pero Kansas City Current no pudo volar a Nueva York para enfrentar a Gotham FC el domingo.
La pregunta que queda flotando es cómo viajarán los hinchas y hasta los árbitros durante el fin de semana. Con más de 11.000 vuelos demorados y la cifra de cancelaciones en aumento, el deporte estadounidense seguirá sintiendo el efecto del parate durante toda la jornada.
