Kimi Antonelli ganó el Gran Premio de Estados Unidos en Austin y quedó a un paso de su primer título en la Formula 1. El italiano de Mercedes no pudo festejar el campeonato el domingo, pero llega al Gran Premio de México del próximo fin de semana con 123 puntos de ventaja cuando restan 125 en juego, siempre que las carreras de Qatar y Abu Dhabi se disputen según lo previsto.
La particularidad de su victoria en Austin estuvo en los neumáticos: largó desde la pole con los medios, mientras que los que lo perseguían —Max Verstappen, Isack Hadjar y Charles Leclerc— arrancaron con los blandos.
El elogio de Wolff
Su jefe en Mercedes, Toto Wolff, no ahorró elogios. “Para mí, la mejor carrera que entregó hasta ahora”, dijo. “Salir con el neumático inferior y después controlarla en todo momento, la carrera de un campeón que todavía no es campeón”.
Wolff fue más allá al analizar el rendimiento del italiano: “Creo que rindió por encima del auto. Quizás suene duro decirlo, pero creo que su estilo de conducción se pega al auto”.
Monza y Austin, dos carreras distintas
Consultado sobre su victoria en el Gran Premio de Italia, donde largó desde el fondo de la grilla por una penalización de unidad de potencia y ganó en Monza, Wolff bromeó con que no “recuerda las carreras pasadas”. El propio Antonelli coincidió con esa lectura en la conferencia de prensa de la FIA.
“Monza, claramente teníamos el auto más rápido. Éramos súper veloces, así que por supuesto fue increíblemente especial venir desde atrás. Pero también era una pista donde era relativamente fácil adelantar, y éramos tan rápidos. Definitivamente Monza fue súper especial y la recordaré para siempre. Pero esta, en términos de ejecución, probablemente fue mejor, porque la forma en que construimos y desarrollamos el rendimiento a lo largo del fin de semana fue muy buena”, declaró.
El arco del fin de semana lo respalda. Mientras Leclerc y Lewis Hamilton lideraron las tres horas de práctica, Antonelli terminó quinto en la FP1 y cuarto en la FP2. El sábado cerró la Q1 en el sexto puesto, pero después llegó la escalada: quedó detrás solo de Leclerc en la Q2 y se quedó con la pole con una vuelta demoledora al inicio de la Q3.
Con ese punto de partida, el domingo se encaminó a la victoria y a la posibilidad de sellar el título. No lo consiguió, pero la definición puede esperar una semana más. Lo que ya entregó, según su propio equipo, fue la carrera de un campeón.
