Cam Skattebo fue la figura de la victoria de los New York Giants por 4-2-1 en la temporada, pero no todo fue festejo. El corredor, que viene de una lesión que le cortó su año de novato, tuvo una actuación eléctrica en la Semana 7 contra los Houston Texans: 124 yardas en 17 acarreos y un touchdown. Sin embargo, lo que más se comentó después del partido no fue su producción, sino una penalización por uso ilegal del casco que lo dejó visiblemente molesto.
La jugada que encendió la polémica
En el primer cuarto, Skattebo bajó el cuerpo para impactar al safety de los Texans, M.J. Stewart, y el árbitro le marcó 15 yardas por roughness innecesario. La repetición mostró el golpe y la reacción del jugador, que no podía creer la sanción. “Supongo que voy a jugar gratis”, dijo después de la victoria, dejando claro que no va a cambiar su estilo de juego.
La jugada reabre el debate sobre la protección a los defensores en la NFL. Históricamente, los corredores físicos como Skattebo eran celebrados por castigar a sus rivales, pero las reglas actuales buscan cuidar a todos los jugadores. El problema, según algunos análisis, es que esta sanción se aplica de manera inconsistente: podría marcarse en cada partido, pero rara vez se ve.
Un presente que ilusiona
Más allá de la polémica, el equipo de Nueva York está en un gran momento. Con el quarterback JJ McCarthy completando 20 de 28 pases para 252 yardas y una defensa que hizo lo suyo, los Giants sumaron su cuarta victoria de la temporada, igualando la cantidad de triunfos que tuvieron en todo el año pasado, cuando terminaron 4-13. El nuevo entrenador, John Harbaugh, está logrando una recuperación rápida, y tener a Skattebo de vuelta es una de las claves.
El touchdown de 16 yardas de Skattebo fue su jugada más importante del día, pero la conversación post partido giró en torno a la sanción. ¿Qué se supone que debe hacer un corredor cuando el defensor va bajo? En la NFL, la batalla por la posición es constante, y bajar los hombros parece la única opción. Esta vez, le costó una penalización.
La pregunta ahora es si los Giants pueden pelear por el título de la NFC Este. Si corren como lo hicieron contra Houston, van a ser un rival difícil de superar.
