La segunda semana de la temporada 2026 de la NFL dejó varias actuaciones que no ocuparon los titulares principales pero resultaron decisivas. Tres jugadores de la NFC marcaron la diferencia desde distintos lugares del campo: un mariscal suplente que sostiene a Seattle, un receptor de 33 años que recordó por qué fue considerado el mejor de la liga y un linebacker que igualó una marca que apenas dos jugadores alcanzaron en las últimas dos décadas.
Drew Lock, el reemplazo que mantiene vivas las chances de Seattle
Los Seattle Seahawks convirtieron en los últimos años el mercado de mariscales de reacondicionamiento en una especialidad. Con Geno Smith resucitaron una carrera entre 2022 y 2024, y con Sam Darnold llegaron al anillo de Super Bowl la temporada pasada. Ahora la pregunta es si Drew Lock puede ser el siguiente caso.
Seleccionado por los Denver Broncos en la segunda ronda del draft 2019, Lock fue una de las varias apuestas fallidas de Denver en la posición entre Peyton Manning y Bo Nix. Formó parte del intercambio por Russell Wilson del 8 de marzo de 2022, operación que terminó mucho mejor para Seattle que para los Broncos. Tras pasar por los New York Giants en 2024, regresó a los Seahawks en 2025 con un contrato de dos años y 5 millones de dólares.
Cuando Darnold sufrió una lesión glútea cinco jugadas dentro del partido inaugural ante New England Patriots, Lock tomó el timón. En la victoria 13-10 sobre los Patriots y en el triunfo 31-7 de la Semana 2 frente a Arizona Cardinals, completó 35 de 48 pases para 422 yardas, cuatro touchdowns, sin intercepciones y con un rating de 127,3. Es el mejor rating de la NFL entre mariscales con al menos 20% de los snaps de su equipo, y su EPA por pase de 0,43 es el cuarto más alto, detrás de Jaxson Dart, Brock Purdy y Josh Allen.
Lock explicó así uno de los tres touchdowns de Jaxon Smith-Njigba ante los Cardinals:
“Teníamos el movimiento, mandando a un tipo abierto hacia la derecha, me mostraban cobertura de dos profundos, lo cual era decepcionante porque quería ir a la ruta que terminé haciendo. Levanto la pierna, ambos profundos empiezan a acercarse, terminaron trayendo Cover-0 con un par de blitzers, y mi trabajo es sacar el balón rápido porque no tenemos suficientes para bloquear. Pero cuando vienen, también es mi trabajo eludirlos. Jax corrió una ruta fantástica”.
La buena noticia para Seattle es que se estima que Darnold volverá antes que después. La mejor noticia es que Lock demostró que puede ser un mariscal titular de nivel NFL.
Davante Adams, récord de élite a los 33
Davante Adams no es ningún desconocido. En su pico entre 2020 y 2022 con Green Bay Packers y Las Vegas Raiders fue probablemente el mejor receptor del planeta. En la ofensiva de Sean McVay con Los Angeles Rams la temporada pasada, su rol fue principalmente el de asesino de zona roja: 15 touchdowns en 71 recepciones.
Pocas personas esperaban que el Adams de 33 años explotara como lo hizo el lunes por la noche ante New York Giants. En la victoria 28-6, atrapó ocho pases de 10 objetivos para 195 yardas y dos touchdowns, destrozando a la secundaria neoyorquina con jugadas de todo el campo, no solo en zona roja. Con Puka Nacua fuera por una lesión de cadera, Adams funcionó como multiplicador de fuerza por toda la cancha.
McVay fue claro tras el partido:
“Para mí es el Receptor 1. No es un dos. Fue especial y lo demostró toda la noche. Eso es lo que ha hecho de manera consistente, y estoy muy feliz por él. Se ve que hay mucha confianza entre él y Matthew. Pudieron trabajar mucho juntos esta offseason y eso va a seguir creciendo”.
Matthew Stafford, por su parte, dijo:
“Es un testimonio de cómo se cuida y de cómo lo ha hecho durante mucho tiempo. Es un jugador de élite. Hizo todo tipo de jugadas hoy, atrapó pases en disputa, corrió grandes rutas y se abrió. Hizo de todo por nosotros. Apoyé mucho en él esta noche y respondió”.
Devin Lloyd y un partido histórico en Carolina
El linebacker Devin Lloyd, primera ronda de Jacksonville Jaguars en 2022 que firmó esta offseason con Carolina Panthers por tres años y 45 millones de dólares, firmó una actuación para el recuerdo en la goleada 34-3 sobre Atlanta Falcons.
Sus números: siete tacleadas en solitario, cinco detenciones, dos tacleadas para pérdida de yardas y una captura. En cobertura, permitió tres recepciones de seis objetivos para 37 yardas, dos intercepciones, una devuelta para touchdown, tres pases defendidos y un rating rival de 29,9.
Según NFL Research, Lloyd se sumó a Charles Woodson (2009) y Zach Brown (2012) como los únicos jugadores con una captura, múltiples intercepciones y un pick-six en un mismo partido en las últimas 20 temporadas.
El entrenador en jefe de los Panthers, Dave Canales, no escatimó elogios:
“No sé si haya visto una actuación mejor de un linebacker en 17 años entrenando en la NFL. Se atribuye a su estudio y a estar en el lugar correcto. No me daba cuenta de que tenía manos tan buenas. La intercepción en la ruta slant al final fue increíble, y la carrera después de la primera. Una de las actuaciones de linebacker más dominantes que he visto”.
Bryce Young, mariscal de Carolina, agregó:
“Eso fue especial. Es genial ver a alguien trabajar tan duro. Es un líder. Hace todas las pequeñas cosas que la gente no ve. Que salga en una actuación así es muy genial de ver. No sé si haya sido parte de algo tan copado. Quizás un par de cosas. Pero eso es surreal. Fue muy divertido de ver”.
Para los Panthers, una jornada para recordar. Para los Falcons, una para olvidar.
