J.J. McCarthy marchó con la ofensiva de los New York Giants hasta Houston y desarmó a la defensa de los Texans sin que pareciera particularmente difícil. No fue siempre prolijo, sobre todo cerca del final, pero eso no importó: terminó 20 de 28 para 272 yardas, sin touchdowns pero también sin intercepciones.
Lo que hizo fue exactamente lo que un quarterback de John Harbaugh necesita: administrar lo que podía, no sobreexigirse y controlar el juego para que la defensa y el ataque terrestre lo llevaran al triunfo. Fue una victoria grande, una firma, y ayuda a consolidar a Nueva York como un equipo a seguir en el Este.
Lo que le falta a McCarthy
Quedan cosas por pulir. Si bien su pase corto por el medio del campo fue bueno, todavía no se siente cómodo lanzando profundo al centro y enhebrando el balón contra coberturas de safety alto. El QB de los Giants solo intentó cuatro pases al tercio medio del campo, y solo uno completó para 10 o más yardas.
Es una habilidad que necesita desarrollar para ser un quarterback completo, porque hacer lanzamientos cómodos por afuera con leverage favorable es solo una parte de jugar la posición en la NFL. Los Texans usaron una estrategia que le sacó el medio del campo, pero quedaron oportunidades sobre la mesa. Las jugadas por el medio son donde los equipos generan más explosividad vía yardas después de la recepción, e ignorarlas va a limitar el potencial ofensivo de los Giants.
El contraste con Minnesota
Este resultado puede ser fácil de desestimar para los fanáticos de los Vikings y atribuirlo a una anomalía, pero quizás no deberían apurarse a descartar lo que McCarthy ha hecho desde el canje. Es la segunda semana seguida en que el quarterback de tercer año aparece. En dos juegos lleva 31 de 49 (63.2%), 515 yardas, 1 TD y 1 INT, para un rating de 96.9. Podríamos estar viendo al próximo QB etiquetado como bust que encontró un nuevo hogar y floreció.
Además, está haciendo lo que los Vikings no pueden ahora: utilizar a su receptor principal. Malik Nabers tuvo 7 recepciones para 111 yardas con McCarthy como QB, mientras que Justin Jefferson sigue peleando para producir, con apenas 4 recepciones para 44 yardas contra los Colts. Este elemento es crítico porque fue uno de los mayores argumentos para el cambio de QB a Kyler Murray. Jefferson quería un quarterback que pudiera hacerlo lucir, y aun así no superó las 100 yardas recibidas en ningún juego de la temporada.
El futuro de Kevin O’Connell
Es momento de hablar del elefante en la habitación y de dónde esta temporada puede ponerse incómoda para los Vikings sobre el final: el futuro de Kevin O’Connell. Es imposible justificar despedir a un head coach cuando un equipo está 6-0, pero nadie cree que O’Connell sea el vector del éxito en Minnesota.
Esta temporada ha sido el show de Brian Flores, que sigue demostrando su maestría absoluta de la defensa para crear no solo la mejor unidad de la NFL este año, sino una de las defensas más dominantes de los últimos 20 años. Los Vikings pudieron retener a Flores como coordinador los últimos dos años, pero el ruido que hizo en 2026 lo hará imposible de ignorar para un equipo que necesite coach en 2027.
El escenario es el siguiente: los Vikings ganan por Brian Flores. Hay un QB en J.J. McCarthy que se está desarrollando para otro equipo, porque O’Connell, considerado un “susurrador de quarterbacks”, no pudo desarrollarlo. Lo peor de Minnesota ahora es su ofensiva, que se supone es el fuerte de O’Connell, y tienen un coordinador defensivo que podría irse al final de la temporada, causando una regresión enorme, a menos que el equipo esté dispuesto a separarse de un coach con un récord dominante en el papel.
Los perdedores de la semana: Panthers y Texans
Carolina dio la actuación más patética del fin de semana en un momento crucial de su temporada. El domingo era su chance de afirmarse como la clase del NFC Sur, en un juego que debían ganar contra los Buccaneers, pero terminaron absolutamente humillados. En una ironía hermosa, los Panthers fueron aplastados en el juego terrestre el mismo día en que Luke Kuechly entró al anillo de honor del equipo. Tampa Bay corrió 30+ veces en el primer tiempo por primera vez desde 1980, identificando correctamente que Carolina no tenía forma de frenarlos.
Los abucheos llovieron sobre el campo, con razón, mientras cada fase del juego fallaba. Bryce Young no vio bien el campo contra el blitz de Tampa, y cuando lo hizo, no hubo oportunidad de lanzar por una línea ofensiva porosa que permitió presión desde todos los ángulos. La defensa fue un desastre: Bucky Irving, Kenny Gainwell y Sean Tucker combinaron 246 yardas terrestres, con un promedio de 5.5 por acarreo. Para colmo, Carolina tuvo un balón suelto en equipos especiales, un punto extra bloqueado convertido en anotación, y permitió retornos grandes toda la tarde.
Houston, por su parte, se puso en una posición donde es cada vez más difícil ver cómo puede llegar a los playoffs. Cada juego es de vida o muerte por el pozo que cavaron temprano en la temporada, y siguen jugando un fútbol plano, sin inspiración, particularmente en defensa, que se suponía era su fortaleza. En 2026 vimos una ofensiva de los Texans que finalmente encontró su ritmo, solo para ver cómo la defensa se iba al infierno. En momentos clave, permitieron carreras enormes de Cam Skattebo, incluso en tiempo extra, que prepararon el touchdown de la victoria.
Los ganadores: Ohio, Bo Nix y los Broncos
Los Bengals están armando silenciosamente una campaña sólida en la brutal AFC Norte, y ganarle a los Ravens (que siguen sin Lamar Jackson) fue un paso necesario para superarlos en la tabla. Ahora están a solo 0.5 juegos de los Browns y Steelers, lo que les da una chance real. Joe Burrow estuvo encendido toda la tarde, y todo funciona ofensivamente para Cincinnati. La defensa está mejor que en años recientes, pero sigue siendo una preocupación real mientras el equipo se convierte en contendiente.
Los Browns están 5-2. No es que ganarle a los Titans sea un logro enorme, pero solo podés jugar el calendario que tenés enfrente, y Cleveland lo está haciendo. No pretendo entender del todo cómo los Browns están 5-2, pero lo están. Los fanáticos se lo merecen, así que deberían disfrutar cómo se siente ser un equipo de primer nivel.
Bo Nix hizo mucho para callar a sus críticos con un gran juego contra los Cardinals. Usar sus piernas es clave para abrir la ofensiva de Denver, y eso es lo que este equipo debería aprovechar de ahora en más. Los Broncos también recibieron un gran impulso gracias a que los Seahawks manejaron a los Chiefs en Sunday Night Football. Esto abre la AFC Oeste y le da a Denver una chance de competir de una manera que no parecía posible antes. La mejor noticia para Denver es lo atroz que se vio Kansas City en general, y que los Seahawks les dieron un plano para frenar a Patrick Mahomes.
