Los Tennessee Titans liberaron este martes al tackle defensivo veterano Jordan Elliott, pero recién en el transcurso de la noche comenzaron a conocerse los detalles de un episodio que sacudió a la franquicia. Según trascendió, Elliott no solo amenazó a un compañero: otro jugador tuvo que intervenir para disuadirlo de ir a su vehículo a buscar un arma de fuego, presumiblemente para volver con ella al vestuario.
La pelea en la práctica del jueves
El incidente se originó el jueves 15 de octubre, durante una práctica especialmente tensa en las instalaciones del equipo. Elliott protagonizó un altercado con el tackle ofensivo J.C. Latham, elegido en la primera ronda del draft 2024. La pelea ocurrió en el campo, pero en un primer momento compañeros y entrenadores lo atribuyeron a un calentón de emociones, algo habitual en la NFL.
Elliott siguió gritándole a Latham y fue expulsado del campo, lo que puso fin a su práctica de manera anticipada. Ya en la zona de suplentes, el tackle defensivo se quitó las protecciones, las arrojó al suelo y las cámaras de seguridad lo registraron saliendo de las instalaciones.
La intervención de Franklin-Myers
El también tackle defensivo John Franklin-Myers siguió a Elliott para hablar con él y lo encontró en su vehículo, estacionado en el área de jugadores junto a la sede del equipo. Según los reportes, Elliott había ido a buscar un arma de fuego, con la presunta intención de regresar con ella a las instalaciones. Franklin-Myers logró convencer a su compañero de no tomar el arma.
No está claro si Elliott volvió al centro de entrenamiento o se fue después del episodio. Tampoco se presentó una denuncia ante la policía de Nashville. Una fuente cercana al caso le dijo a Aaron Wilson, de KPRC2, que Elliott atravesaba intensos problemas personales fuera del campo, relacionados con su familia, pero que “obviamente lo trajo al trabajo”. La misma fuente agregó que en el vestuario todos consideraron que la reacción de Elliott fue desmedida y “una locura”.
La decisión del equipo
Elliott no jugó el domingo en la victoria de los Titans sobre los Colts. La franquicia revisó el incidente de la práctica del jueves, captado en gran parte por las cámaras de las instalaciones, y resolvió liberarlo el martes. El primer comunicado del equipo aportó pocas precisiones: hablaba de “un incidente en nuestras instalaciones”, una descripción que, aunque técnicamente correcta, omite la gravedad de lo ocurrido.
Es el segundo episodio extraño que involucra a un jugador de los Titans en menos de una semana. El esquinero titular Alontae Taylor fue baja inactiva contra los Colts, y el entrenador Robert Saleh dio una actualización críptica sobre su futuro: “En cuanto a Alontae, lo discutiremos como cuerpo técnico y tomaremos la decisión que sea mejor para el equipo de cara al futuro”, dijo. Taylor fue la mayor incorporación por agencia libre del equipo este verano, mientras que Elliott había seguido a Saleh desde San Francisco como un jugador que el entrenador quería específicamente para su defensa. A solo seis semanas de temporada, uno ya fue liberado y el otro parece estar en el mercado de cambios.
