Las lesiones son una constante en la NFL, pero el porcentaje de titulares de primeras rondas que pierden tiempo significativo varía temporada a temporada. Los últimos años fueron relativamente benignos para los running backs estelares, pero la tendencia puede revertirse en cualquier momento. En el fantasy football, estar preparado para lo imprevisto es la clave.
Los verdaderos running backs de tres downs, capaces de dominar tanto en la zona de gol como en el juego aéreo, son una especie en extinción. Su escasez los convierte en selecciones tempranas obligadas. Y dado su rol integral, si se lesionan, rara vez un solo reemplazo puede suplir toda su producción. De ahí la importancia de los denominados “handcuffs” o suplentes directos.
Los factores clave para elegir un handcuff
A la hora de draftear un suplente, hay que evaluar varias cuestiones. Primero, si el backup tiene potencial para asumir como titular de tres downs, una rareza que suele reflejarse en su ADP (promedio de selección). Segundo, qué rol específico asumiría si no es un tres downs puro. Tercero, la calidad del ataque: no es lo mismo ser suplente en una ofensiva productiva que en un equipo estancado. Finalmente, si existe otro corredor en el roster que pueda formar un comité y diluir los puntos fantasy en caso de lesión del titular.
Blake Corum, la apuesta segura en Los Angeles Rams
Blake Corum demostró la temporada pasada que está al nivel del titular Kyren Williams. Es uno de los pocos casos donde se puede afirmar que, si el titular cae, el suplente puede convertirse en un running back de campana y ganar ligas. El problema es que ese potencial ya está reflejado en su ADP: hay que seleccionarlo como RB36, un costo alto para un suplente. Su techo en la ofensiva de los Rams es tentador, pero también dependerá de que vea suficiente acción con Williams sano para justificar un puesto como flex.
MarShawn Lloyd y la oportunidad en Green Bay
El escenario para MarShawn Lloyd cambió drásticamente. Los Packers colocaron a Josh Jacobs en la lista de exención del comisionado mientras la liga investiga cargos por abuso doméstico en su contra. Lloyd es un gran riesgo de lesiones, pero su techo en la ofensiva terrestre de Green Bay es enorme. Si se mantiene sano y Jacobs no puede jugar, Lloyd podría ser determinante para ganar ligas. Ha recibido muchos elogios en el training camp y su ADP está en alza. Si está disponible tarde en el draft, es una selección obligada.
Tank Bigsby y la sombra de Saquon Barkley
Saquon Barkley tiene mucho desgaste en su cuerpo. En su trabajo limitado la temporada pasada, Tank Bigsby promedió 5.9 yardas por acarreo en 58 intentos. Si Barkley se pierde tiempo, Bigsby cedería trabajo en el juego aéreo, pero su techo en la ofensiva de los Philadelphia Eagles sería muy alto. Aunque Jalen Hurts puede restar oportunidades de touchdown a los running backs con sus carreras propias, su amenaza como corredor también abre espacios. Bigsby no tiene valor por sí solo y requiere plantillas profundas para justificar un lugar en el banco.
Opciones con alto potencial pero baja visibilidad
En Los Angeles Chargers, Keaton Mitchell llega a un equipo que ya tiene a Omarion Hampton y Kimani Vidal, por lo que su carga de trabajo será baja. Sin embargo, su explosividad en el campo, combinada con el esquema ofensivo de Mike McDaniel, le da un potencial innegable. Incluso con solo 8 a 10 toques por partido, Mitchell podría rendir como flex.
Ray Davis es otro caso similar. Lleva dos temporadas siendo drafteado, pero James Cook no se ha lesionado. Si Cook pierde tiempo, Davis estaría en una situación ideal. Su ADP actual es RB64, un boleto de lotería que solo conviene en ligas con bancos amplios.
Finalmente, Kyle Monangai en los Chicago Bears genera expectativas. La ofensiva de Ben Johnson podría ser muy productiva, similar a lo que hizo en Detroit. D’Andre Swift no es Jahmyr Gibbs, y Monangai ya demostró buenos números cuando Swift se perdió partidos su rookie year. Hay que tener en cuenta que Monangai sufre una hiperextensión de rodilla, por lo que su estado físico es un factor a monitorear de cerca.
