La temporada 2026-27 de la NBA está lista para dinamitar todo lo que creés saber sobre básquet. En una era de paridad histórica y con el ritmo vertiginoso del juego actual, hacer pronósticos de pretemporada se volvió casi imposible. San Antonio Spurs, Oklahoma City Thunder y New York Knicks asoman como los tres grandes candidatos, pero la liga ya nos enseñó a esperar lo inesperado.
Hay franquicias que pueden explotar o desinflarse sin término medio. El traspaso de LaMelo Ball a Minnesota Timberwolves genera entusiasmo, aunque nadie se sorprendería si el piso se derrumba. En Boston, la decisión de canjear a Jaylen Brown tiene lógica, pero los márgenes son finos en una Conferencia Este mejorada. Y en Toronto, la vuelta de Kawhi Leonard invita a soñar con otra final, aunque con reservas.
El Este: candidatos y sorpresas
Atlanta Hawks encontró una joya en Kingston Flemings, elegido en el puesto 8 del draft. Su capacidad para maximizar la relación asistencias-pérdidas y defender más grande que su tamaño lo convierten en un robo, con CJ McCollum como mentor ideal por un año.
Boston Celtics mantiene la mejor gerencia de la liga. Brad Stevens, Mike Zarren y Dave Lewin siguen a la vanguardia del armado de planteles. Mejor equivocarse un año antes que un año tarde, y sus evaluaciones suelen ser correctas.
Brooklyn Nets no será la alfombra que todos esperan si retiene a Michael Porter Jr. Jordi Fernández tiene más talento con Julius Randle, Mikel Brown Jr., Day’Ron Sharpe como titular y Egor Demin listo para dar el salto en su segundo año.
Charlotte Hornets, bajo Charles Lee, sabe ganar en los márgenes: rebote ofensivo, triples y manos en las líneas de pase. Extrañarán a LaMelo Ball, pero están demasiado bien entrenados para desmoronarse.
Chicago Bulls tiene un banco engañosamente bueno. Leonard Miller está en pleno despegue tras una gran pretemporada, Tre Jones rinde casi como Josh Giddey, Isaac Okoro es el mejor defensor perimetral y Jalen Smith es un cinco estirador legítimo. A eso se suman Buddy Hield y los recientes picks Noa Essengue y Dailyn Swain.
Cleveland Cavaliers no debe descartar otro salto de Evan Mobley a sus 25 años. Tiene margen para mejorar como conductor, tirador externo, rebotero ofensivo y defensor generador de robos y desvíos. Lo mejor está por venir.
Detroit Pistons ve crecer a Jalen Duren y Ausar Thompson junto a Cade Cunningham. Duren puede mejorar en defensa y Thompson ampliar su impacto ofensivo incluso sin mejorar su tiro de tres. El núcleo joven está en buenas manos.
Indiana Pacers apostó por Ivica Zubac en lugar de Myles Turner, perdiendo algo de espaciado pero ganando fisicalidad. Tyrese Haliburton encontrará la forma de hacer magia con su nuevo socio.
Miami Heat es el equipo que más miedo da haber subestimado. Giannis Antetokounmpo estará en modo misión, Erik Spoelstra sigue siendo el mejor entrenador de la liga y siempre aparece alguien con año de carrera, como podría ser Pelle Larsson.
Milwaukee Bucks tiene en Ryan Rollins al base más subestimado de la liga. Todavía no es un nombre conocido, pero pronto lo será.
New York Knicks demostró que su carrera de playoffs pasada no fue casualidad. Están cargados incluso sin Mitchell Robinson, y cualquier otro equipo que salga del Este será una sorpresa.
Orlando Magic puede ser la sorpresa del Este si por fin tiene suerte con las lesiones. El nuevo entrenador Sean Sweeney tiene botones para llevar al equipo a la mitad alta de la tabla.
Philadelphia 76ers tendrá una ofensiva eléctrica. Capaces de rachas ridículas cuando todos están enfocados, sus partidos prometen ser un festival de puntos desde el arranque.
Toronto Raptors tiene otra Cenicienta en el ADN. Si Kawhi Leonard aguanta los playoffs, son el mayor desafío para los Knicks en el Este, con herramientas únicas para frenar su poderoso ataque.
Washington Wizards es el equipo con más candidatos a explotar: Kyshawn George, Tre Johnson, Will Riley y Alex Sarr, entre otros. Si sus dos estrellas veteranas cumplen, la reconstrucción habrá terminado.
El Oeste: candidatos, dudas y proyectos
Dallas Mavericks tendrá una dupla fascinante con Cooper Flagg y Kyrie Irving. Flagg es ridículamente bueno para sus 19 años, y la creación y el tiro en suspensión de Irving le harán la vida mucho más fácil. Falta que Flagg recupere su impacto defensivo de elite.
Denver Nuggets depende de la salud de Aaron Gordon, uno de los riesgos de lesión más importantes de la liga. Si se mantiene sano, Denver será muy, muy bueno junto a Nikola Jokic.
Golden State Warriors consiguió un robo en el draft con Yaxel Lendeborg, a quien muchos tenían en el puesto 5 y cayó al 11. Será productivo desde el primer día.
Houston Rockets tiene demasiados candidatos a dar el salto: Amen Thompson, Reed Sheppard, Alperen Sengun, Jabari Smith Jr. o Tari Eason. Si varios explotan, Houston será contendiente en el Oeste.
Los Angeles Clippers confían en Ty Lue para desarrollar al pick 5 Keaton Wagler incluso en circunstancias difíciles. Lue sigue siendo un entrenador de elite.
Los Angeles Lakers ganaron 50+ partidos en las dos temporadas con JJ Redick como entrenador. Con Luka Doncic cargando la creación y Redick maximizando la defensa, deberían tener ventaja de localía para arrancar los playoffs del Oeste.
Memphis Grizzlies tendrá una pareja fenomenal con Cameron Boozer y Zach Edey. El tiro, pase y conducción de Boozer combinados con el poder de Edey en el aro los convierten en la apuesta más fácil para superar su total de victorias proyectado.
Minnesota Timberwolves tiene el jugo para dar el batacazo ante Thunder o Spurs en playoffs. El tiro en suspensión de LaMelo Ball y Anthony Edwards es un problema sin solución para las defensas rivales, siempre que se enciendan en una serie corta.
New Orleans Pelicans verá a Jeremiah Fears crear algunos de los mejores highlights de la liga. Velocidad y manejo de elite es una combinación rara. Si mejora su tiro, será un gran base ofensivo.
Oklahoma City Thunder sumó a los novatos Aday Mara y Bennett Stirtz, dos robos del draft que Sam Presti no debería poder seguir consiguiendo. Aportan nuevo estilo a la rotación.
Phoenix Suns será un dolor de cabeza cada noche: aplasta el rebote ofensivo y maximiza su potencial defensivo. Con Collin Gillespie como titular en lugar de Jalen Green, gustan más.
Portland Trail Blazers finalmente verá el despegue de Scoot Henderson. Es dolorosamente obvio que deberían llevar a Damian Lillard o Ja Morant al banco para darle la titularidad a Scoot.
Sacramento Kings será mejor de lo esperado porque no puede estar tan lesionado como el año pasado. Hay buenos jugadores y no están destinados a ser los peores de la liga como muchos creen.
San Antonio Spurs va a ganar el campeonato este año. Este equipo es demasiado grande, demasiado rápido, demasiado fuerte y demasiado bueno.
Utah Jazz tendrá una ofensiva top-10 tras haber sido la número 22 el año pasado. Darryn Peterson, Keyonte George, Ace Bailey, Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr. se encargarán de anotar.
