La Semana 7 de la NFL dejó tres actuaciones que no aparecen en los grandes titulares pero que explican resultados concretos: Tony Pollard en Tennessee, Caleb Douglas en Miami y Harold Fannin Jr. en Cleveland.
Pollard, lo mejor de un ataque en problemas
Los Titans perdieron 27-24 con los Browns y siguen sin ganar dos partidos seguidos desde las semanas 10 y 11 de la temporada 2022. Esa racha iguala el récord histórico de sequía que había establecido Cleveland entre 2014 y 2018, y ahora se extiende un poco más.
En medio de ese panorama, Pollard corrió 25 veces para 129 yardas y tres touchdowns ante una defensa de Cleveland que ocupa el puesto 11 en DVOA contra la carrera. Forzó cinco tackleadas falladas y sumó cuatro acarreos de 10 yardas o más. Con 478 yardas terrestres en lo que va de la temporada, el back va camino a sostener una marca personal: entre 2022 y 2025, él y Derrick Henry fueron los únicos corredores de la NFL en superar las 1.000 yardas en cada una de esas campañas.
“Queríamos ser físicos desde el arranque, conseguir algunas corridas temprano, apoyarnos en esos muchachos, depender de nuestra línea ofensiva para bloquearlos adelante, y eso fue lo que hicimos”, dijo Pollard después del partido.
El problema para Tennessee es que no alcanzó, como casi nada le alcanza: el equipo quedó 1-6 tras dos temporadas consecutivas de 3-14. Pollard está en el último año del contrato de tres temporadas y 21,75 millones de dólares que firmó en 2024, y no sería raro que los Titans lo muevan por selecciones de draft antes del cierre del mercado de pases del 10 de noviembre. Si eso ocurre, esta actuación le subió el precio.
Douglas, dos atrapadas y dos touchdowns en el primer triunfo de Miami
Los Dolphins venían de un arranque 0-5, con una sola derrota por menos de un touchdown (15-10 ante Minnesota en la Semana 4), en lo que se lee como un año de reconstrucción: arrastran 186.861.179 dólares en dead cap, lo que deja poco margen para movimientos grandes en la agencia libre. Después del descanso de la Semana 6, Miami volvió y consiguió su primera victoria, 28-25 sobre los New York Jets.
La buena noticia además del resultado es la camada del draft 2026, con el liniero ofensivo Kadyn Proctor, el cornerback Chris Johnson, el linebacker Jacob Rodriguez y el safety Michael Taaffe. Ante los Jets apareció Caleb Douglas, el receptor egresado de Texas Tech elegido en el puesto 75 global, en la tercera ronda. Una lesión de tobillo le había frenado la adaptación y lo tenía afuera desde la Semana 3, pero el domingo tuvo dos atrapadas y las convirtió en sus primeros dos touchdowns en la NFL. En el primero dejó pagando al cornerback Azareye’h Thomas con un slant de siete yardas; en el segundo se escapó de media defensa de los Jets con una jugada de 63 yardas. Una mala comunicación de ruta con el quarterback Malik Willis le impidió sumar más que las 70 yardas que registró.
“Creo que estuvo bueno tener la oportunidad de hacer eso para nuestra defensa y darles algo de energía”, dijo Willis tras el partido. “Ellos siempre nos dan energía. Nos dieron mucha en este juego. Consiguieron un par de pérdidas de balón. Salir ahí y avanzar por el campo… todos estos muchachos hicieron jugadas, desde el juego terrestre hasta el aéreo. Y terminar con mi chico de vuelta con un touchdown… estuvo ausente un par de semanas. Creo que fue increíble”.
Douglas, por su parte, se mostró tranquilo por el regreso. “Se trata de mantener al equipo muy calmado y muy sereno. Saber que tenemos un equipo: solo tenemos que limpiar las pequeñas cosas y seguir sumando, y asumir que la victoria va a llegar. Y mirá, ya tenemos una”, dijo.
Fannin Jr., el tight end completo que necesitaban los Browns
Cleveland eligió a Harold Fannin Jr., tight end de Bowling Green, en el puesto 67 global de la tercera ronda del draft 2025. En su última temporada universitaria había atrapado 117 pases sobre 150 targets para 1.555 yardas y 10 touchdowns, y llegaba con el perfil del tight end “receptor grande” en el que el bloqueo no era parte central del paquete. En su año rookie superó esa etiqueta: estableció el récord de recepciones para un novato de los Browns con 72 (Kevin Johnson tenía 66) sobre 103 targets, para 731 yardas y seis touchdowns.
En la temporada nueva, los Browns subieron al puesto 25 en DVOA ofensivo tras el 27-24 sobre los Titans, resultado que los dejó 5-2 y arriba en la AFC North. Aunque todos sus touchdowns ante Tennessee llegaron por tierra (dos de Quinshon Judkins y uno de Deshaun Watson), Fannin volvió a ser clave: atrapó seis pases sobre siete targets para 91 yardas y ejecutó varios bloqueos que abrieron huecos para los corredores, incluido el touchdown terrestre de Watson y uno de los dos de Judkins. A eso sumó una atrapada de 36 yardas con 28 segundos en el reloj que dejó servido el gol de campo ganador de Andre Szmyt.
Fannin acumula 25 recepciones sobre 35 targets para 257 yardas y tres touchdowns. Después de su partido de una sola atrapada ante los Baltimore Ravens en la Semana 6, el head coach Todd Monken explicó por qué no recibe más pelotas.
“Bueno, intentamos darle una pantalla y la apagaron, así que eso fue malo”, dijo Monken el 19 de octubre. “Fue temprano en el partido y nos dejó en segunda y 10. Y a veces el cruce no es bueno, como cuando van a dime y está Kyle Hamilton. Tuvimos algunas diseñadas o que podían llegarle, y era Kyle Hamilton cubriéndolo. Y el partido a veces se da de una manera en la que la pelota no lo encuentra. Y creo que Harold hizo un gran trabajo bloqueando. Hizo varias cosas bien cuando se lo pedimos, y sin duda es un arma a la que tratamos de hacerle llegar la pelota”.
