Aryna Sabalenka llega al US Open 2026 con un objetivo que solo una mujer alcanzó en la historia del torneo: ganar tres títulos consecutivos. La bielorrusa, actual número uno del mundo, defiende la corona que ya levantó en 2024 y 2025, y busca igualar la racha que Serena Williams construyó entre 2012 y 2014.
El estándar de Serena
El año pasado, Sabalenka venció a Amanda Anisimova por 6-3 y 7-6(7-3) en la final para convertirse en la primera mujer en defender con éxito el título en Nueva York desde que Williams lo hizo en 2014. Esa victoria cerró una brecha de más de una década sin bicampeonas consecutivas en Flushing Meadows.
“Todas esas lecciones difíciles valieron la pena por esto”, dijo Sabalenka tras aquella final, en referencia a una temporada que ya la había puesto a prueba en otras tres definiciones de Grand Slam. “Creo que por las finales de principios de temporada, esta se sintió diferente. Sentí que tuve que superar muchas cosas para conseguirla”, agregó.
Un tropiezo en Toronto
La preparación para el tercer título no fue sencilla. El 8 de agosto, Sabalenka quedó eliminada en los cuartos de final del Abierto de Canadá ante Ekaterina Alexandrova, la decimosexta preclasificada, por 7-6(3), 4-6 y 6-4. Salvó dos puntos de partido con su saque en el 4-5 del set decisivo, pero perdió el encuentro con una doble falta tras casi dos horas y media en cancha.
La derrota se produjo apenas 15 días antes de su debut en el US Open, un margen ajustado para el torneo que intenta barrer por tercera vez consecutiva. “Intenté jugar cada punto como si fuera el último, porque con ella no tenés muchas oportunidades”, declaró Alexandrova después del partido.
La favorita a pesar de todo
Pese a la eliminación en Toronto, Sabalenka ingresa a Flushing Meadows como número uno del mundo y máxima preclasificada, según el campo confirmado para el US Open 2026. Su ranking no se movió tras la derrota en cuartos de final, y sigue encabezando la lista de ingresos como la bicampeona vigente.
Los números de una dinastía
El argumento para un tercer título se apoya en un trabajo construido a lo largo de varias temporadas, no solo en la final del año pasado:
- 100: victorias en partidos de Grand Slam, marca que alcanzó en la final del US Open 2025.
- 79.4%: su porcentaje de triunfos en majors, solo superado por Iga Swiatek entre las jugadoras activas.
- 4: títulos de Grand Slam en total, repartidos en partes iguales entre dos Abiertos de Australia y dos US Open.
- 20 de 21: tiebreaks ganados durante la temporada 2025 antes de la final, con la única derrota en febrero.
- 11: Grand Slams disputados en los tres años previos a 2026, con 4 títulos, 3 finales, 3 semifinales y 1 cuartos de final.
El premio en juego
Solo su segundo título en el US Open le reportó 5 millones de dólares, el cheque individual más grande en la historia del tenis femenino. Para los lectores que siguen cómo se miden las hazañas excepcionales en otros deportes este año, nuestra cobertura de las reglas aerodinámicas sin DRS de la Fórmula 1 y de los eventos deportivos más vistos en la historia de la TV recorre un terreno similar en Data & Analytics.
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