La temporada 2026 de la NFL ya está en marcha y la semana 1 arranca un día antes de lo habitual. Los Patriots y los Seahawks abren el calendario el miércoles porque los 49ers y los Rams se enfrentan el jueves en Australia. Por la diferencia horaria, la liga decidió adelantar el inicio del campeonato.
Con el arranque vuelven los Survivor pools, ese juego en el que cada semana hay que elegir un equipo que se cree que va a ganar. Si el elegido gana, se pasa a la semana siguiente; si pierde, se queda afuera. La regla central: no se puede repetir equipo en toda la temporada. Por eso, gastar un gran favorito en la semana 1 puede costar caro si uno sigue vivo en las últimas fechas.
La mayoría de las pools elimina tras un solo error, aunque algunas ofrecen doble eliminación. La estrategia, entonces, es clave. Esta columna suele publicarse los jueves, pero con el arranque anticipado sale un día antes. Las cuotas de los favoritos son cortesía de FanDuel.
Las opciones más seguras
Los Chargers (-9.5) ante los Cardinals y los Jaguars (-8.5) frente a los Browns son los dos favoritos más grandes de la semana y, por lo tanto, las elecciones más seguras. Cardinals y Browns probablemente no terminen sin victorias, pero están entre los peores equipos de la liga en proyección de triunfos.
Los Chargers, además, están quintos en las cuotas de Super Bowl de FanDuel, mientras que los Jaguars están en la mitad de la tabla. Ambos tienen la segunda mejor chance de ganar sus divisiones. No hay motivo para arriesgarse en la semana 1, sobre todo si uno no tiene más de dos entradas en el concurso.
Las de mejor valor
Si se juega con una o dos entradas, lo lógico es ir a lo seguro. Pero si se quiere arriesgar un poco, los Steelers (-3.5) ante los Falcons y los Raiders (-3.5) contra los Dolphins son interesantes. La proyección de victorias de Pittsburgh está en 8.5 con el under como favorito, mientras que la de Las Vegas está en 5.5 con el over tomando ventaja.
Falcons y Dolphins llegan con serias dudas en la posición de quarterback y bajas expectativas. A los Steelers quizás convenga guardarlos para la semana 8, cuando reciben a los Browns, pero a los Raiders probablemente no se los vuelva a usar en toda la temporada salvo que algo cambie drásticamente. El valor está en no gastarlos ahora.
Las trampas
Los Saints son uno de los grandes interrogantes del año. Tyler Shough genera todo tipo de señales de alerta: si uno confía en él, puede ser fan de Nueva Orleans esta temporada; si no, quizás elija a los Lions (-6.5). Todavía es muy pronto para saber qué esperar de los Saints, así que lo mejor es mantenerse alejado.
Algo parecido ocurre con los Commanders. ¿Volverá Jayden Daniels a su nivel? Más allá de eso, no hay razón para elegir a un ganador en un partido divisional en la semana 1. Los juegos de división conviene guardarlos para el final de la temporada o para un partido tipo Browns.
