Lando Norris tenía el Gran Premio de España en el bolsillo. El piloto de McLaren había logrado la pole position el sábado y, en el nuevo circuito Madring de Madrid, construyó una ventaja de casi seis segundos sobre Kimi Antonelli durante el primer stint. Pero un Virtual Safety Car (VSC) mal sincronizado le arruinó la carrera.
Cuando Lance Stroll se detuvo al costado de la pista y se activó el VSC, Norris acababa de pasar la entrada a los pits. Sus rivales, incluido Antonelli, aprovecharon para detenerse bajo condiciones de VSC, perdiendo menos tiempo. Norris tuvo que dar una vuelta lenta y, cuando finalmente entró a boxes, el VSC ya había terminado. Para colmo, McLaren tuvo problemas con la rueda delantera derecha de su MCL40, lo que alargó la parada. Norris regresó a la pista en el sexto puesto.
Recuperación insuficiente
Desde allí, Norris remontó hasta el tercer puesto, pero no pudo alcanzar a Max Verstappen (segundo) ni a Antonelli, que ganó la carrera. “No había nada que pudiera hacer”, dijo Norris tras la bandera a cuadros. “Felicidades a Kimi y Max. Hicieron una buena carrera hoy, así que la suerte no estuvo de nuestro lado. Luché para alcanzar a Max, pero es difícil adelantar. No cometió errores. Una carrera dura, que se nos escapó. Sentí que merecíamos ganar hoy, pero así es a veces la Fórmula 1”.
En la conferencia de prensa de la FIA, Norris fue más explícito: “Fuimos increíblemente desafortunados. Fui el único en toda la parrilla que no tuvo la oportunidad de hacer la parada en boxes. Eso es desafortunado. Ha pasado antes, a veces he ganado y a veces he perdido por esto, pero nunca cuando estaba peleando por una victoria. Es probablemente la primera vez que pierdo un triunfo simplemente por eso”.
Antonelli y Verstappen reconocen la injusticia
El propio Antonelli, que ahora lidera el campeonato con 81 puntos de ventaja sobre su compañero George Russell, admitió que la victoria no se sintió del todo bien. “Fue una carrera muy difícil, nada sencilla, sobre todo por la gestión de neumáticos. Pero creo que hoy Lando merecía ganar. De todas formas, lo tomamos. Fue una carrera muy fuerte, especialmente con el neumático duro al final. Ahora tenemos que seguir presionando”.
Max Verstappen, segundo, también calificó a Norris como “desafortunado” al borde de la pista tras la carrera.
Stella: “No había otra opción”
Andrea Stella, jefe de McLaren, compartió la frustración de su piloto. “Saliendo desde la pole, liderando la carrera y con un ritmo increíble… esta habría sido una carrera ganada por muchos segundos, y terminamos terceros. La realidad es que en las carreras hay elementos que puedes controlar y otros que no. El momento del VSC fue unos segundos demasiado tarde – Lando ya había pasado la entrada a pits – y luego fue unos segundos demasiado temprano, porque el VSC terminó justo cuando él entraba”.
Stella explicó que no tenían alternativa: “Si te quedas afuera, lo haces con neumáticos medios usados y ya granulados, y en algún momento harías la parada detrás de los que ya pararon con neumáticos duros, como le pasó a Leclerc. Habríamos parado incluso antes porque el medio se acabaría antes. No había opción para retener el liderato. Tuvimos que aceptar que el momento fue increíblemente desafortunado. Los elementos que no controlamos marcaron la diferencia, pero los que sí controlamos nos hacen muy optimistas para el futuro”.
Norris pide cambios en el reglamento del VSC
Norris sugirió que se modifique el reglamento del VSC para evitar situaciones como la de Madrid. “Se ha planteado muchas veces a lo largo de los años por diferentes pilotos. Siempre hay pros y contras, pero es difícil. He ganado y perdido por esto en el pasado. A lo largo de una temporada, probablemente se equilibra. Pero duele más cuando pierdes una victoria. Literalmente no había nada que pudiera hacer como piloto para hacer un mejor trabajo. Pole, liderar la carrera y perderla por algo que no controlo no es cómo debería ganarse una carrera”.
El británico propuso ideas concretas: “Se podría cubrir al menos durante una vuelta, o que todos tengan la oportunidad de hacer la parada, o bloquear la entrada a pits para que nadie pueda parar salvo por un pinchazo. Hay algunas cosas que se podrían hacer para que sea más simple y justo para todos, pero es una discusión más grande. Como grupo de pilotos, creo que todos queremos lo mismo: justicia para todos. Hoy me quejo, pero podría beneficiarme la próxima vez. Solo espero que no le vuelva a pasar a nadie, porque no es así como se debería perder una carrera”.
