Los New York Giants adquirieron al quarterback J.J. McCarthy desde los Minnesota Vikings a cambio de una selección incondicional de quinta ronda del Draft 2027 de la NFL. La operación se concretó una semana después de que la franquicia perdiera a Jaxson Dart por el resto de la temporada debido a una lesión de rodilla que requiere cirugía.
McCarthy, de 23 años, había perdido durante el verano la batalla por el puesto de titular ante Kyler Murray y luego también la de suplente frente a Carson Wentz. Aun así, acumula diez partidos como titular en la NFL y llega con contrato de novato, lo que lo convierte en una apuesta de bajo costo para New York.
Una apuesta con lógica para los Giants
La lesión de Dart abrió la especulación sobre un posible movimiento por un quarterback, en lugar de entregarle el equipo a Jameis Winston por toda la temporada. Si bien New York logró una victoria el domingo ante los Tennessee Titans por 12-7, la ofensiva no venía funcionando con fluidez tras la baja de Dart.
Además, los Giants perdieron a Brian Burns por el resto de la temporada por una lesión de rodilla, por lo que necesitan toda la producción ofensiva posible. Entregar una quinta ronda por un quarterback joven y con control contractual parece un negocio razonable, incluso si se trata de una apuesta de riesgo.
El coordinador ofensivo Matt Nagy tiene antecedentes en el desarrollo de quarterbacks desde su etapa con Mitchell Trubisky y los Chicago Bears. Aunque Trubisky nunca justificó ser la segunda selección del Draft 2017, ocho puestos por delante de Patrick Mahomes, Nagy logró llevarlo a los playoffs. Si consigue algo similar con McCarthy en una temporada sin su titular, el movimiento será un acierto; si no, el costo fue apenas una quinta ronda.
Minnesota despeja dudas y ahorra dinero
Para los Vikings, el canje resuelve dos cuestiones. Primero, termina con la especulación sobre el futuro de McCarthy y elimina cualquier posibilidad de controversia por el puesto de quarterback, al menos por esta temporada. Tras tres semanas, Minnesota está 3-0 y lidera la NFC North.
Murray no ha sido impecable, pero la defensa sí lo ha sido. La unidad de Brian Flores incomodó a Jordan Love, Caleb Williams y Baker Mayfield en las últimas tres semanas. Minnesota permite 13,7 puntos por partido, la segunda mejor marca de la NFL, y sus números de Expected Points Added están muy por encima del resto.
El segundo motivo es financiero. Según trascendió, al mover al quarterback ahora los Vikings ahorran cerca de 5 millones de dólares en efectivo y espacio salarial. Un buen negocio para un jugador que probablemente necesitaba un nuevo comienzo.
Un nuevo comienzo para McCarthy
El traspaso también beneficia al propio McCarthy. Las cosas no terminaron de funcionar en Minnesota: hubo destellos, como una remontada ante los Chicago Bears al inicio de la temporada pasada, pero nunca logró asentarse con los Vikings.
Ahora jugará para John Harbaugh. Es probable que no sea titular de inmediato y que tenga tiempo para aprender el sistema de Nagy, pero podría ser un buen entorno para mostrar lo que puede ofrecer en la NFL. Con Dart en el plantel, es poco probable que McCarthy lo desplace como quarterback titular a futuro, pero esta puede ser su mejor oportunidad para ganarse otro puesto de titular en la liga.
