La temporada 2026-27 del baloncesto masculino de la ACC promete una cima tan competitiva como no se veía en años. Duke parte como el gran favorito, pero Louisville, Miami y Virginia asoman con argumentos para pelearle el trono.
Los Blue Devils vienen de dos eliminaciones dolorosas en la búsqueda del título nacional, pero el entrenador Jon Scheyer recupera a cuatro de sus seis máximos anotadores del equipo que fue primer sembrado general. A eso se suman el transfer de Wisconsin John Blackwell y el novato Joaquim Boumtje-Boumtje, elegido Novato del Año de pretemporada de la ACC.
Un plantel profundo en Durham
La profundidad de Duke se completa con el transfer de Belmont Drew Scharnowski y los reclutas de cinco estrellas Cameron Williams y Deron Rippey Jr. Es, según el análisis, el plantel más hondo que Scheyer ha tenido desde su llegada a Durham.
Louisville aparece segundo, impulsado por otra clase de transfers de elite. Pat Kelsey sumó a Flory Bidunga (Kansas), Jackson Shelstad (Oregon), Karter Knox (Arkansas), Alvoro Folgueiras (Iowa) y De’Shayne Montgomery (Dayton). El regreso del base Adrian Wooley, que creció cuando Mikel Brown Jr. se lesionó la espalda, también puede ser clave para que los Cardinals alcancen su primer segundo fin de semana de NCAA desde 2015.
La incógnita de la elegibilidad
Las chances de Louisville de amenazar el reinado de Duke podrían depender de la habilitación de Seth Trimble, transfer de North Carolina que venció a los Blue Devils sobre la bocina la temporada pasada, y de L.J. Wells, proveniente de Northern Kentucky. Ambos están actualmente inhabilitados, pero la situación podría cambiar tan pronto como el viernes.
Miami se ubica tercero tras una primera temporada notable de Jai Lucas como entrenador principal: llevó a los Hurricanes de siete victorias en 2024-25 a 26 triunfos y una segunda ronda del Torneo NCAA. Malik Reneau, Shelton Henderson y Dante Allen regresan, reforzados por el base transfer de Villanova Acaden Lewis, DeSean Goode (Robert Morris) y Somto Cyril (Georgia). El novato de cinco estrellas Caleb Gaskins tiene potencial para ser estrella inmediata.
Virginia, cuarto con sed de revancha
Virginia quedó cuarto, una posición que probablemente moleste a sus hinchas. Los Cavaliers devuelven a cuatro de sus seis máximos anotadores del equipo que terminó segundo en la ACC y perdió la final del torneo de conferencia ante Duke. Entre ellos está Thijs De Ridder, Jugador del Año de pretemporada de la ACC.
Sam Lewis, Chance Mallory, Johann Gunloh y Elijah Gertrude también siguen, y el entrenador Ryan Odom sumó a Jurian Dixon (UC Irvine) y Christian Harmon (Arkansas State). Si Virginia da otro paso ofensivo, podría desafiar a Duke por la corona de la liga.
North Carolina aparece quinto. Comienza una nueva era con Michael Malone, ex campeón de la NBA, como entrenador principal. Los transfers Terrence Brown y Neoklis Avdalas suman opciones, pero los Tar Heels tienen muchos ajustes por delante. Malone es reconocido como un mago de la táctica, aunque habrá que ver cuánto tarda en trasladar eso al básquet universitario y cuánto les cuesta a los jugadores aprender un sistema completamente nuevo.
Clemson y Florida State, los que vienen
Clemson se ubica sexto. Brad Brownell no tiene el talento de los cinco equipos que lo superan, pero su sistema probado le da buenas chances de llegar al Torneo NCAA por cuarta temporada consecutiva. Sumó tiro perimetral y profundidad interior, incluido el transfer de Notre Dame Cole Certa. La baja de Zac Foster por rotura de ligamentos cruzados es un golpe, pero el regreso de Carter Welling a mitad de temporada será un impulso.
Florida State fue la sorpresa de la liga el año pasado: Luke Loucks, en su primer año, llevó a los Seminoles a 11 victorias en sus últimos 15 partidos. No tiene la cantidad de figuras probadas de los equipos de arriba, pero su tamaño y atletismo pueden complicar a cualquiera. Si dos o tres de sus seis novatos rinden por encima de lo esperado, podrían escuchar su nombre el Domingo de Selección.
NC State quedó octavo. La experiencia de Will Wade en Raleigh fue corta y menos exitosa de lo esperado, pero dejó a los hinchas con más hambre. El nuevo entrenador Justin Gainey tiene un plantel interesante: el tirador Paul McNeil y el interno Ven-Allen Lubin regresan tras promediar doble dígito, y se suma Kyle Evans, ex Jugador Defensivo del Año de la Big West en UC-Irvine. La defensa fue la gran debilidad reciente del Wolfpack, y Gainey, ex mano derecha de Rick Barnes en Tennessee, genera esperanza de corregirla rápido.
Del noveno al decimoctavo
Virginia Tech aparece noveno. La era del NIL y el portal no le sentó bien a Mike Young, que no lleva a los Hokies al Torneo NCAA desde 2022. Aun así, firmó una extensión de contrato en julio y recupera a sus dos máximos anotadores, Amani Hansberry y Ben Hammond. Los transfers Jaylen Curry (Oklahoma State) e Isaiah Elohim (Florida Atlantic) suman opciones en el perímetro.
SMU es décimo. Andy Enfield acumula 44 victorias en dos temporadas y llevó a los Mustangs al Torneo NCAA en marzo pasado. Pero los cinco anotadores de doble dígito del año pasado se fueron. Rowan Brumbaugh, que promedió casi 20 puntos por partido en Tulane, y Jaylin Stewart, que busca un rol más grande que el que tuvo en UConn con Dan Hurley, encabezan las incorporaciones.
Pittsburgh quedó undécimo. Jeff Capel volvió a renovar gran parte del plantel y dependerá de transfers: A’lahn Sumler y Naithan George aportan potencial ofensivo, y el ex recluta de cinco estrellas Jalil Bethea genera ilusión. George y el interno Baye Ndongo llegan con química tras ser los dos mejores jugadores de un Georgia Tech que terminó 17-17 hace dos años.
Syracuse es duodécimo. La era de Gerry McNamara arranca con Kiyan Anthony y Sadiq White de regreso, y con el convencimiento de Gavin Doty para seguirlo desde Siena como principal victoria del mercado. No hay mucha producción probada de conferencias grandes, así que llegar al Torneo NCAA por primera vez desde 2021 parece difícil.
Stanford quedó decimotercero. La partida de Ebuka Okorie a la NBA tras una sola temporada deja un hueco casi imposible de llenar. Christian Bliss, con 16,7 puntos por partido en Delaware, aporta experiencia, pero el foco estará en el novato Aziz Olajuwon. Si rinde siquiera la mitad de lo que logró Okorie, el Cardinal podría dar un par de sorpresas.
Wake Forest es decimocuarto. Steve Forbes volverá a sacar lo máximo de un plantel con un jugador de nivel all-league y un elenco de apoyo débil. El transfer de Merrimack Kevair Kennedy asoma como la mejor apuesta para ese rol. La falta de recursos para el básquet de los Demon Deacons está documentada y no parece haber cambiado.
Boston College quedó decimoquinto. Luke Murray, reconocido como una de las mejores mentes del básquet universitario, tiene por fin su oportunidad como entrenador principal. Su primer plantel es limitado, pero cuenta con un potencial jugador de toda la conferencia: el transfer de Montana Money Williams. El hombre que ayudó a UConn a ganar dos títulos nacionales consecutivos buscará darle a los Eagles sus primeros destellos de esperanza en mucho tiempo.
Notre Dame es decimosexto. La era de Micah Shrewsberry en South Bend sigue decepcionando. El regreso de su hijo Braeden y la llegada del Jugador del Año de la Big South, Logan Duncomb (Winthrop), dan una base decente, pero no alcanza para predecir que los Irish terminen mejor que undécimos por primera vez bajo su mando.
California quedó decimoséptimo. Ganó 22 partidos la temporada pasada, pero reemplazar casi toda esa producción será un desafío. Michael Cooper (Wright State) y Nojus Indrusaitis (Pitt) ayudarán, aunque probablemente no lo suficiente para ubicarse en la mitad de la tabla.
Georgia Tech cierra el ranking en el decimoctavo lugar. Scott Cross, que acaba de llevar a Troy a dos apariciones consecutivas en el Torneo NCAA, hará todo lo posible por devolverle el éxito a los Yellow Jackets, aunque quizás no ocurra en su primer año. Dependerá de los transfers de alto goleo Nasir Whitlock (Lehigh) y Colby Garland (San Jose State), ambos con más de 20 puntos por partido la temporada pasada. En Atlanta hará falta paciencia.
