El sorprendente viaje de New England Patriots al Super Bowl LX ya parece cosa del pasado. Apenas tres fechas de la temporada 2026, el equipo marcha 1-2 y arrastra lo que su propio mariscal, Drake Maye, calificó como tres semanas de rendimiento “inaceptable”.
En la caída del domingo por 35-6 ante Jacksonville Jaguars, un cruce entre aspirantes a los playoffs en la AFC, Maye fue su principal verdugo. El quarterback de tercer año lanzó dos intercepciones, perdió un fumble extraño y poco tuvo que ver con el jugador que metió ruido en la conversación por el MVP la temporada pasada.
Decisiones que hunden
La primera intercepción llegó en el último snap de un drive de 10 jugadas, con New England en situación de 3rd-and-goal dentro de las 5 yardas de Jacksonville. El equipo perdía 14-3 al cierre del primer tiempo y recibiría el kickoff del segundo. Un gol de campo no hubiera sido el peor escenario.
En cambio, Maye forzó un pase bajo presión que interceptó Travis Hunter, la primera de su carrera. La decisión recordó a sus declaraciones tras la derrota ante Seattle Seahawks en la fecha inaugural, cuando admitió haber estado “impaciente” en el segundo tiempo, mientras New England dejaba escapar una ventaja temprana con tres intercepciones suyas.
Esa impaciencia se notó otra vez: intentó hacer demasiado en un solo snap en lugar de conformarse con los tres puntos y mantener al equipo cerca en el entretiempo.
Los números hablan
En el tercer cuarto las cosas empeoraron. En una ruta recta al lado corto del campo, el defensor cubrió desde el inicio a Kyle Williams. Para colmo, Maye dejó el pase hacia adentro y le dio a Jarrian Jones un camino claro hacia el balón para su segunda intercepción de la tarde.
La impaciencia de Maye está desbordada. En tres partidos acumula seis intercepciones, igualando una marca negativa de franquicia establecida por Drew Bledsoe en la temporada 1994. Tiene un solo pase de touchdown este año, conseguido en el primer tiempo contra Seattle en la Semana 1.
Consecuencias directas
Los turnovers se traducen en puntos rivales. Contra Jacksonville, la primera intercepción derivó en un intento de gol de campo largo antes del entretiempo, errado por el pateador Cam Little. Pero en la jugada siguiente a la segunda intercepción de Maye, los Jaguars anotaron touchdown para estirar a 28-3 una ventaja que se sintió inalcanzable. Y lo fue.
En la Semana 1, las dos primeras intercepciones de Maye derivaron directamente en puntos de Seattle: touchdown tras la primera y gol de campo tras la segunda, para dar vuelta el partido y ponerse 13-10 arriba. La tercera y última de esa noche, en la zona final, liquidó cualquier chance de reacción de New England.
El diagnóstico
Tras la derrota, Maye se cargó las culpas y volvió a hablar de lo “inaceptable” del ataque en estas tres semanas. Andrew Callahan, analista que cubre al equipo, profundizó hace poco en los problemas de Maye y el juego aéreo, señalando dificultades contra coberturas Cover 6 que las defensas le muestran en el secundario.
Pero los problemas ya exceden una cobertura específica. La comparación con Trevor Lawrence refuerza la idea central: Maye está apretado. Intenta hacer demasiado en cada lanzamiento en lugar de tomar lo que la defensa le da, o deshacerse del balón y jugar otra jugada.
Un antecedente y lo que viene
Si algo sirve de consuelo para la hinchada de Patriots, aquel equipo de 1994 que vio a Bledsoe lanzar tres intercepciones en los primeros tres partidos también arrancó 1-2. Pero reaccionó, terminó 10-6 y consiguió clasificar a los playoffs, con victorias en las Semanas 4 y 5 para escalar a 3-2.
¿Puede este New England hacer algo parecido? La próxima visita es a Josh Allen y Buffalo Bills. Maye necesita salir del arenado, y rápido.
