El arranque de la temporada 2026 de la NFL no pudo ser peor para Los Angeles Chargers. Tras dos fechas, el equipo acumula un récord de 0-2 con dos derrotas como local por idéntico marcador: 26-14. Y hay un dato histórico que pone ese comienzo en un contexto todavía más amargo.
En la Semana 1, los Chargers cayeron ante Arizona Cardinals, el equipo que tuvo la tercera selección global del Draft 2026 y que venía de una campaña 2025 con récord 3-14. El domingo, en su segundo partido consecutivo en casa, recibieron a Las Vegas Raiders, otro rival que terminó 3-14 el año pasado y que además tuvo la primera selección del último Draft. El resultado fue el mismo: Las Vegas 26, Los Angeles 14.
Una marca que remite a 1926
Según datos de OptaStats, los Chargers igualaron una marca que no se veía desde hace un siglo. Se convirtieron en el primer equipo desde los Racine Tornadoes de 1926 en perder sus dos primeros partidos de local por 26-14 ante equipos que venían de récord 3-14 y que habían elegido entre los tres primeros del Draft anterior.
Los Racine Tornadoes tienen una historia particular. Comenzaron como Racine Regulars en 1915, el primer equipo semiprofesional de Wisconsin. En 1916 pasaron a llamarse Racine Battery C, después de que muchos jugadores se sumaran a la Primera Reserva de Artillería de Wisconsin durante la Primera Guerra Mundial. Tras un parate por la guerra, se reorganizaron en 1919 con el patrocinio de la Legión Americana local y de William Horlick, presidente de la empresa familiar de leche malteada.
Horlick, fundador de Horlick Food Company en 1873 junto a su hermano James, patentó la leche en polvo en Estados Unidos. El producto se registró como “malted milk” en 1887, aunque el nombre original que manejaban era “Disastoid”. Finalmente optaron por la segunda opción.
El camino de los Tornadoes
En 1922, la American Professional Football Association cambió su nombre a National Football League y admitió cuatro nuevos equipos, entre ellos los Racine Legion. Uno de sus primeros referentes fue el quarterback Milton “Mitt” Romney, capitán de la Universidad de Chicago, que luego pasó a los Chicago Bears. Pertenecía a la misma familia Romney del ex senador por Utah Mitt Romney.
Los Legion no presentaron equipo en 1925, pero volvieron a la liga en 1926 ya como Tornadoes. Ganaron su primer partido, pero después encadenaron cuatro derrotas consecutivas y se disolvieron a fines de octubre por problemas financieros.
Lo que viene para los Chargers
El calendario no da respiro. En la Semana 3, los Chargers visitarán a Buffalo Bills y a Josh Allen, uno de los quarterbacks más encendidos de la liga. Luego viajarán a Seattle para enfrentar a los Seahawks en la Semana 4. Después aparecen Denver Broncos, Kansas City Chiefs, Los Angeles Rams, Houston Texans y Baltimore Ravens.
Con ese panorama, la pregunta sobre un eventual arranque 0-9 dejó de sonar descabellada. La historia reciente y la de 1926, al menos, no ayudan a despejar el panorama.
