La clasificación para la carrera sprint del Gran Premio de Singapur dejó imágenes impactantes en el circuito de Marina Bay, pero las verdaderas chispas volaron en la conferencia de prensa de la FIA. Allí, Toto Wolff, jefe de Mercedes, arremetió con dureza contra las versiones anónimas que sugieren un trato preferencial dentro de su equipo en la lucha por el campeonato de pilotos.
“Son unos descerebrados, quien sea que piense eso. Es completamente ridículo”, disparó Wolff, visiblemente molesto. “Ya lo vivimos en el pasado con los fanáticos de Lewis [Hamilton]. Literalmente, no sé qué está pasando. ¿Creen que tengo un botón que dice ‘fallo de motor para George [Russell] ahora’ o que voy a perjudicar a un piloto contra el otro cuando estamos peleando un Campeonato de Constructores, cuando siempre tuvimos la mentalidad de darle a todos el mismo material?”, agregó.
Críticas a las redes sociales
El directivo austríaco apuntó contra la dinámica de las plataformas digitales. “Supongo que es hacia donde van las redes sociales hoy. La gente se esconde detrás de sus pantallas y arremete. Hay mucha polarización, y a veces leo lo que escriben. Me parece gracioso. Esta gente realmente contribuye a mi entretenimiento cuando insultan al equipo o a mí mismo. Soy Satán, según escuché”, ironizó.
Wolff fue contundente al marcar la falta de fundamento de las acusaciones. “Cero comprensión y respeto por la gente que inventa estas cosas. En lugar de mirar Fórmula 1, deberían mirar Teletubbies o algo de Mickey Mouse”, sentenció.
El origen de los rumores
Las especulaciones sin fuente crecieron a partir de decisiones del equipo sobre el manejo de las mejoras técnicas y los problemas que afectaron el lado del garaje de Russell un poco más que el de su compañero, Kimi Antonelli. Consultado por Craig Slater de Sky Sports F1 sobre su sensibilidad con Russell, quien está detrás de Antonelli en el campeonato, Wolff ofreció una lección de historia de la categoría.
“Siempre intenté, desde que llegué a la Fórmula 1, incluso en mis días en Williams, ser lo más equilibrado y transparente con los pilotos. Recuerdo ser un completo novato y encontrarme con Alain Prost en la grilla de una carrera. Le pregunté por qué salió todo tan mal entre él y Senna. Me dijo: ‘Porque nunca supimos de qué se trataba el equipo. Sentías que eras el favorito del mes un momento, y dos meses después pensabas que la política jugaba en tu contra’. Así que tomé eso como mi desafío para mantener siempre el equilibrio”, relató.
La relación con sus pilotos
El jefe de Mercedes destacó el vínculo personal que lo une a ambos corredores. “No fue fácil con Lewis y Nico [Rosberg] en su momento. Por eso la gente puede pensar lo que quiera, pero la integridad en ese aspecto es algo importante para mí, y los pilotos lo saben. Tenemos a Kimi desde los 11 años. Es una parte integral del equipo. Es muy lindo verlo crecer, estar en posición de pelear un campeonato tan joven, con el talento que tiene. Y del otro lado, George, que está con nosotros desde los 17, alguien por quien siento mucha emoción y compasión. Somos muy cercanos”, explicó.
Wolff reveló detalles de la convivencia fuera de la pista. “Pasamos tiempo con Carmen [Montero Mundt, la prometida de Russell] y Susie fuera del circuito. Si la gente viera que viajamos juntos, que tomamos café en la misma cafetería, que vamos al gimnasio… por eso es bastante molesto que algunos lunáticos que no tienen idea de cómo funcionan las relaciones salgan con este tipo de acusaciones. Así que no les presto ninguna atención”, afirmó.
Igualdad de oportunidades
El directivo fue categórico sobre la filosofía del equipo. “Lo más importante es que George sabe cómo es el equipo y Kimi lo sabe, y siempre intentaremos darles las mismas oportunidades. En cuanto a las mejoras, es un buen ejemplo. No sabemos cuál va a ser más rápida. Así que tomás una decisión y decís: ‘Probemos para averiguarlo’. No hay un gran pensamiento político detrás de eso. Y cuando se trata de correr, como las Reglas Papaya, siempre fuimos muy claros en que no nos interponemos en el camino del otro. No nos gusta la carrera de yo-yo que podría costar una posición si alguien está cerca, y el auto más rápido, si está detrás, siempre tendrá una ventaja. Y eso puede ir en cualquier dirección, no importa”, detalló.
Wolff fue aún más lejos al proyectar el desenlace de la temporada. “Incluso si ahora es más realista que Kimi gane el campeonato por pura probabilidad matemática, igual le daríamos a George las mismas oportunidades. Y eso es importante. Es el espíritu y la integridad con la que el equipo ha operado desde 2013, desde que llegué, y vamos a mantenernos fieles a eso”, concluyó. Como referencia histórica, Wolff aludió a la batalla entre Hamilton y Rosberg en 2016, cuando los entonces compañeros y amigos de Mercedes chocaron por el campeonato. Rosberg ganó aquella pulseada y se retiró de la categoría al final de la temporada, pero las lecciones de aquel episodio siguen presentes en la mente del jefe de la escudería alemana.
