La era Belichick-Brady dejó una marca difícil de igualar en New England: una organización blindada, capaz de mantener los problemas puertas adentro. Esa disciplina se desvaneció. En la última semana, los Patriots sumaron dos focos de drama extradeportivo de la mano del dueño Robert Kraft y del running back TreVeyon Henderson.
Todo esto llega después de un receso de temporada complicado, cuando trascendieron fotos del head coach Mike Vrabel supuestamente involucrado en una relación con la insider de NFL Diana Russini. La distracción rodeó el NFL Draft y el training camp, y durante algunas semanas existió una preocupación real de que Vrabel fuera despedido o decidiera alejarse del fútbol americano.
Un arranque que encendió las alarmas
El inicio de la temporada 2026 no ayudó. New England cayó 13-10 ante Seattle Seahawks en un partido que debía ganar tras la lesión de Sam Darnold. Drew Lock alcanzó para que los Seahawks se llevaran el triunfo, mientras Drake Maye lanzó tres intercepciones y lució desorientado.
Cuando parecía que el equipo necesitaba reordenarse sin más ruido, apareció Kraft. El dueño generó titulares internacionales al liderar un movimiento para sacar a Macklemore de la apertura de la gira mundial de Ed Sheeran por el apoyo público del músico a Palestina. De golpe, los jugadores quedaron expuestos a un debate sobre libertad de expresión y genocidio, lejos de las jugadas que debían priorizar.
Kraft intentó contener la controversia con una donación de 2 millones de dólares a “la región” y pidió una reunión con Macklemore. No está claro a quién va dirigido ese dinero: el dueño no respondió a un pedido de comentarios sobre el destino de los fondos.
Henderson se suma al ruido
Hasta ese momento, ningún jugador se había metido en polémicas extradeportivas. Henderson lo cambió al retuitear un video de Fox News sobre una familia de Massachusetts que denunciaba que el estado le quitó a su hijo que quería hacer una transición de género.
Lo que ni Fox ni Henderson mencionaron es que el estado no separó a la familia por no apoyar la transición, sino porque el padre tenía denuncias por abuso físico y tres órdenes de restricción previas en su contra.
“Joseph Kutzko fue acusado de golpear y amenazar a su hijo de entonces 15 años en la casa familiar el 28 de enero de 2025, según registros de la Corte de Distrito de Westborough. Un detective de la policía de Southborough escribió que Kutzko golpeó a la víctima en el hombro y la tiró del pelo. Kutzko luego habría amenazado con matar a la víctima ‘por no cantar afinado durante una celebración de cumpleaños’, según los registros judiciales”.
Los cargos contra el padre serán desestimados en diciembre si completa los cursos de manejo de la ira y de crianza ordenados por la corte. Eso no significa que el abuso no haya ocurrido, sino que fiscales y tribunal acordaron una resolución.
Henderson no hizo una verificación independiente de los hechos: replicó el informe a sus 128.000 seguidores y luego admitió ante un reportero local que sabía casi nada de la historia. Aun así, redobló la apuesta y defendió al padre.
“Creo que… todavía estoy investigando. Escuché que se presentaron cargos. Pero al final del día, se presentaron. No significa que fuera culpable de esos cargos. Son solo acusaciones, de la misma manera que la gente hace acusaciones contra mí. No significa que esas acusaciones sean ciertas. Son solo acusaciones al final del día. Y entonces, sí, creo que uno es inocente hasta que se demuestre lo contrario. Si fue culpable, entonces es mi responsabilidad, porque no sabía todo eso. Pero si no es culpable, si son solo acusaciones sobre el padre, entonces no creo que sea correcto dejarse llevar y decir que el padre hizo esto, así que tenemos que quitarle a su hija. Sigo sin pensar que eso esté bien”.
Semana 2 como prueba de fuego
Estos ya no son los Patriots de foco casi robótico en el fútbol americano. Son una organización errática que genera drama en cada giro. La Semana 2 aparece como un examen enorme ante Pittsburgh Steelers, un rival al que deberían vencer en los papeles.
Una segunda derrota consecutiva los hundiría temprano en la temporada, con Jacksonville Jaguars y Buffalo Bills como próximos rivales. Si New England vuelve a fallar en 2026, estos episodios quedarán señalados como la causa de la distracción. Y los Patriots solo tendrán a ellos mismos para culpar.
