Los Chicago Bears concretaron este jueves la llegada de uno de los mejores tackles defensivos de la NFL: Jeffrey Simmons, All-Pro, llega desde los Tennessee Titans a cambio de dos selecciones de primera ronda y una de cuarta, según trascendió. La operación también incluye una quinta ronda de 2028 que vuelve a Chicago.
Simmons llega para reconstruir una línea defensiva que necesitaba presión interior de manera urgente. Esta temporada, el tackle ranks tercero entre todos los tackles defensivos en presiones con 24, pese a recibir doble marca en casi todas las jugadas porque los rivales de los Titans no tenían que preocuparse por nadie más.
Qué aporta Simmons a los Bears
En Chicago se incrustará en la línea junto a Kentavius Street y le dará a la defensa el peso en el medio que le faltaba. La presión interior se convirtió en uno de los elementos más importantes para el éxito en la liga: los mejores equipos cuentan con presión por el centro para colapsar el bolsillo rápido. Los tackles defensivos de primer nivel pasaron a valer incluso más que los mejores EDGE, y esta operación es una muestra más de ese cambio en el fútbol americano.
El movimiento implica que los Bears creen que están a una o dos piezas no solo de pelear los playoffs, sino de ganar el Super Bowl. Con la ofensiva de Ben Johnson y cómo la ejecuta Caleb Williams, podría alcanzar si consiguen dos o tres paradas más por partido gracias a Simmons y ganan partidos en duelos de alto puntaje.
El costo para Chicago
La calificación para los Bears es B, y se explica por los activos entregados. Simmons es un jugador increíble, posiblemente el mejor tackle defensivo en presión profunda del fútbol americano, pero pesan dos factores: tiene 29 años y cumplirá 30 antes de la próxima temporada, y dos primeras rondas más una cuarta limitarán el talento joven que Chicago pueda sumar en el futuro.
Por qué Tennessee sale ganando
Para los Titans la calificación es A+. Duele perder a un jugador del calibre de Simmons, pero la pregunta es qué busca realmente Tennessee hoy. Tenerlo en el plantel dos años más es como tener una Ferrari en la cochera mientras la casa no tiene techo ni cimientos. Es valorable cuando un equipo acepta en qué punto del proceso está y mira al futuro, en lugar de dejar que un talento de primer nivel languidezca en un plantel malo y se vaya después sin dejar nada.
Esas selecciones del draft quedarán en la parte final de cada ronda, pero los Titans necesitan un enfoque de escopeta en el draft y encontrar talento en muchísimas posiciones, por lo que sumar activos era una necesidad urgente. Es un retorno importante por un jugador cuya brillantez no alcanzaba para ayudar a un equipo con tantos problemas.
