La Fórmula 1 confirmó este martes que volverá a correr en África con un nuevo Gran Premio en Ruanda a partir de principios de la próxima década. El acuerdo, anunciado como “histórico” por la categoría, contempla diez años de competencia en un circuito construido a medida en Bugesera, a unos 40 kilómetros al sur de Kigali y lindero al nuevo Aeropuerto Internacional de Kigali, cuya finalización está prevista para 2028.
El continente no recibe una carrera de F1 desde 1993, cuando el Gran Premio de Sudáfrica cerró aquella etapa. Con esta incorporación, el campeonato pasará a competir en todos los continentes habitados.
Cómo será el circuito de Bugesera
Según el anuncio, la pista estará “diseñada para funcionar en armonía con el paisaje natural, aprovechando los desniveles de la zona para crear una experiencia de carrera única y desafiante, a la vez que ofrece oportunidades excepcionales de visibilidad para los fanáticos”.
La categoría justificó la decisión en el crecimiento de su público en la región: más de 100 millones de fanáticos siguen la F1 en África y casi el 60% de ellos, en los mercados clave del África subsahariana, tiene menos de 35 años.
El respaldo de la FIA y de la F1
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, viene sosteniendo la necesidad de expandir el automovilismo hacia mercados emergentes, una línea que encaja con la vuelta al continente africano. “El regreso del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA a África es un momento histórico para nuestro deporte y un paso importante en el crecimiento global continuo del automovilismo”, afirmó.
“Ruanda ha demostrado un fuerte compromiso con la organización de un evento de primer nivel, y la FIA trabajará en estrecha colaboración con la FOM y nuestros socios mientras este nuevo circuito se desarrolla según los más altos estándares internacionales. Este acuerdo también tiene que ver con crear un legado duradero, inspirar a nuevas generaciones, desarrollar talento y abrir nuevas oportunidades para el automovilismo en toda África y más allá. Aumentar la accesibilidad está en el corazón de la misión de la FIA, y tenemos la responsabilidad de garantizar que nuestro deporte siga creciendo en todos los niveles. Felicito al presidente Paul Kagame por este momento histórico para su nación y comparto mi agradecimiento con Stefano Domenicali y todos aquellos cuya colaboración hizo posible este nuevo y apasionante capítulo”.
Por su parte, el presidente de la F1, Stefano Domenicali, calificó la noticia como “un momento histórico” para la categoría. “Con Ruanda sumándose al calendario a partir de la próxima década, nuestro deporte correrá en todos los continentes habitados, acercando el Campeonato Mundial a los fanáticos de todo el mundo más que nunca”, señaló.
“África siempre fue parte del futuro de la Fórmula 1, y desde el principio estuvimos decididos a regresar de la manera correcta, con el socio adecuado, un compromiso a largo plazo y una visión clara para generar un impacto significativo. Quiero agradecer a Su Excelencia Paul Kagame, presidente de la República de Ruanda, al Gobierno de Ruanda, al Consejo de Desarrollo de Ruanda, al presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, y a todos aquellos cuya dedicación y colaboración lo hicieron posible. Esto es mucho más que albergar un Gran Premio. Juntos podemos crear beneficios económicos y sociales duraderos a través del turismo, la inversión, el desarrollo de habilidades y el crecimiento de las empresas locales, asegurando que el impacto positivo de este evento se sienta durante generaciones. Para nuestros fanáticos, este es un momento especialmente emocionante. África es el hogar de más de 100 millones de fanáticos de la Fórmula 1, y esa cifra sigue creciendo rápidamente. Estamos acercando la emoción, la energía y el drama de la Fórmula 1 a millones de personas que esperaron mucho tiempo para ver nuestro deporte regresar al continente, y esperamos escribir juntos un nuevo y apasionante capítulo”.
Los detalles restantes, incluida la fecha de la carrera inaugural, se comunicarán más adelante.
