La sexta semana de la temporada de fútbol universitario trae una cartelera cargada de partidos entre equipos rankeados. El plato fuerte es el choque entre Alabama y Georgia en Tuscaloosa, pero no es el único duelo de peso: Oregon recibe a UCLA más temprano el mismo día. A continuación, los pronósticos para nueve partidos destacados, más un décimo encuentro especial de la División III.
La batalla por la cima de la nueva Pac-12
Boise State (4-1) visita a Fresno State (4-1) en un duelo temprano por el liderazgo de la conferencia. Ambos equipos llegan con récords idénticos, tanto en la general como en el juego de conferencia. Los Broncos cayeron ante Oregon por 34-27 en el arranque de la temporada, mientras que Fresno State perdió con USC y viene de vencer a Washington State.
Los Broncos son favoritos por un touchdown, pero la defensa de Fresno State inclina la balanza. Permiten 16.4 puntos por partido, la mejor marca de la conferencia y la 27ª del país. Ese rendimiento defensivo debería darles la ventaja el sábado por la noche. Pronóstico: Fresno State.
LSU y su ofensiva arrolladora
LSU (4-1) viaja a Kentucky (4-1) con argumentos sólidos. Los Tigers llegan con la segunda mejor defensa del fútbol universitario, permitiendo 220.6 yardas por partido, solo detrás de Notre Dame. En ataque promedian 547.8 yardas, la tercera mejor marca del país.
Kentucky ocupa el puesto 43 en defensa contra la carrera, cediendo 187.2 yardas terrestres por juego. El entrenador Lane Kiffin cuenta con cuatro jugadores que superan las 150 yardas por tierra en la temporada: Dillin Jones, Harlem Berry, Stacy Gage y el quarterback Sam Leavitt. Ese ataque terrestre será un problema para los Wildcats. Pronóstico: LSU.
Kansas State apuesta a su defensa
Houston (4-1) y Kansas State (3-1) se enfrentan en la Big 12 con una derrota de conferencia cada uno. Una segunda caída prácticamente los dejaría afuera de la pelea por el título de la conferencia. Las casas de apuestas marcan a Kansas State como favorito por tres puntos, un margen que en casa equivale a un duelo parejo.
La defensa de los Wildcats es el factor diferencial. Permiten apenas 246 yardas por partido, la décima mejor marca del país, y tienen la octava mejor defensa en eficiencia de pase permitida. Pronóstico: Kansas State.
Red River con realidades opuestas
Texas (4-0) y Oklahoma (2-2) se cruzan en el clásico Red River. Los Sooners llegan golpeados: cayeron ante Michigan, sufrieron un ajustado 14-6 ante New Mexico y fueron vapuleados 41-13 por Georgia en el inicio de la SEC. El quarterback John Mateer atraviesa un mal momento, con intercepciones y balones sueltos en los últimos tres partidos.
El entrenador Brent Venables mantiene la confianza en su quarterback por ahora, pero la defensa de Texas, undécima en puntos permitidos a nivel nacional, no le dará respiro. Pronóstico: Texas.
La conexión que ilusiona a Oklahoma State
UCF (3-2) visita a Oklahoma State (3-1). El entrenador Eric Morris trajo consigo desde North Texas la dupla formada por el quarterback Drew Mestemaker y el receptor Wyatt Young. Mestemaker acumula 1,271 yardas y 11 touchdowns en cuatro partidos, con 410 yardas y tres anotaciones para Young, quien promedia 18.64 yardas por recepción.
UCF presenta la 26ª mejor defensa contra el pase del país, un examen más exigente para los Cowboys. Aun así, la conexión Mestemaker-Young debería prevalecer. Pronóstico: Oklahoma State.
Indiana, enfocado pese a la tentación
Indiana (5-0) visita a Nebraska (5-0) en uno de los dos duelos entre invictos de la semana. Los Cornhuskers casi igualan las siete victorias de la temporada pasada, pero sus triunfos llegaron ante rivales de menor jerarquía. Indiana es otra cosa.
Existe un posible efecto de partido trampa, ya que los Hoosiers reciben a Ohio State la próxima semana. Sin embargo, tras el susto ante Northwestern, el entrenador Curt Cignetti mantendrá a su equipo concentrado. Además, la última vez que un equipo de Matt Rhule venció a un rival rankeado fue en diciembre de 2016, cuando Temple superó a Navy. Pronóstico: Indiana.
Missouri, una parada obligada para Texas A&M
Texas A&M (3-2) visita a Missouri (4-1) en un partido que ya tiene aroma de eliminatoria para los Aggies. Con Alabama, Tennessee y Texas en el horizonte, una derrota aquí complicaría seriamente sus aspiraciones de playoffs. Missouri viene de una victoria contundente ante Florida.
El quarterback Austin Simmons se metió en la discusión con una gran actuación ante los Gators, y el corredor Jamal Roberts es sexto en yardas terrestres a nivel nacional con 606 yardas y seis touchdowns. Texas A&M permite más de 120 yardas por tierra por partido, una debilidad que Missouri explotará. Pronóstico: Missouri.
Oregon recibe a un UCLA en alza
UCLA (4-0) y Oregon (3-1) protagonizan uno de los dos duelos entre rankeados de la semana. Los Bruins llegan encendidos tras vencer a Purdue 52-38 y a Maryland 54-3. Su ataque terrestre promedia 281.5 yardas por partido, la cuarta mejor marca del país, y el quarterback Nico Iamaleava completa casi el 63% de sus pases con 820 yardas y cuatro touchdowns.
Oregon llega tras una semana de descanso. Dante Moore es duda por la conmoción sufrida ante USC, por lo que Dylan Raiola sería el titular. Los Ducks son favoritos por 11.5 puntos y cuentan con una de las mejores defensas contra la carrera del país. Pronóstico: Oregon.
Una parada en la División III
UW-Eau Claire (4-0) visita a UW-Platteville (4-0) en la WIAC, la conferencia de Wisconsin. Los Pioneers, cuartos en el ranking de D3football.com, vienen de ganar como visitantes ante Springfield y UW-Stout. UW-Eau Claire también está invicto, con triunfos ante Carthage (40-0) y UW-Stevens Point (31-9).
El quarterback de Platteville, Nathan Uselding, completa más del 75% de sus pases con 924 yardas y 13 touchdowns contra una sola intercepción. Los Pioneers promedian 415 yardas y 43 puntos por partido. Pronóstico: UW-Platteville.
Georgia, el favorito en Tuscaloosa
El partido de la semana enfrenta a Georgia (5-0) y Alabama (5-0) en Tuscaloosa. La amenaza de la tormenta tropical Isaias sobrevuela el encuentro, pero en algún momento la pelota se pondrá en juego. Alabama superó un examen importante la semana pasada al vencer a Mississippi State como visitante, pero la defensa de Kirby Smart será un desafío mayor para el joven quarterback Keelon Russell.
El quarterback de Georgia, Gunner Stockton, ha sido muy consistente y ocupa el tercer lugar en eficiencia de pase a nivel nacional, solo detrás de Darian Mensah y Josh Hoover. Georgia tiene la séptima defensa total del país y su ofensiva, 22ª en yardas totales, supera a la de Alabama. Pronóstico: Georgia.
