La pretemporada de la NBA arrancó con una declaración que rápidamente encendió las redes sociales. En el media day de los Dallas Mavericks, Cooper Flagg aseguró haber pegado un estirón considerable durante el receso y fijó su nueva altura en 2,08 metros (6’10”) sin zapatillas. Las fotos y videos del evento, sin embargo, no parecen respaldar del todo esa afirmación.
“Mido 6’10 sin zapatos”, dijo Flagg. “El año pasado medía 6’9. Definitivamente estoy más alto”. La diferencia puede parecer menor, pero los números fríos de los registros oficiales la convierten en un tema de debate. En el NBA Draft Combine de mayo de 2025, el alero había sido medido en 1,98 metros (6′ 7.75″) descalzo. Un año antes, en el USA Basketball Hoop Summit, la marca había sido 1,96 metros (6’7″), según datos aportados por el especialista en mediciones de draft Michael Visenberg.
Un crecimiento de 5,7 centímetros en 16 meses
Si la palabra de Flagg es exacta, el jugador de 19 años —cumplirá 20 el 21 de diciembre— creció 5,7 centímetros (2,25 pulgadas) en los últimos 16 meses. Si bien un estirón tardío es biológicamente posible a su edad, la magnitud del cambio declarado es lo que genera incredulidad. El propio autor del análisis original admite que no habría reparos si Flagg hubiera dicho que creció una pulgada, pero más de dos parece un estiramiento de la verdad basado en la evidencia visual disponible.
Las imágenes que alimentan la polémica
Una de las fotografías más comentadas muestra a Flagg junto al novato Morez Johnson y a Dereck Lively II. Johnson fue medido en 2,06 metros (6’9″) sin zapatillas en el último Draft Combine, y en la imagen parece superar a Flagg por aproximadamente una pulgada. Si Flagg midiera realmente 2,08 metros, la diferencia no debería ser tan notoria a favor de Johnson.
Otro video difundido por la franquicia exhibe a los tres ex números uno del draft que hoy visten la camiseta de Dallas: Flagg, Kyrie Irving y Zaccharie Risacher. El francés había registrado 2,04 metros (6′ 8.5″) descalzo en el combine de 2024. En las imágenes, Risacher todavía luce más alto que Flagg, cuando la lógica de las nuevas medidas declaradas indicaría que el estadounidense debería superarlo con claridad.
El tercer caso es la comparación con P.J. Washington. Flagg se ve apenas más alto que su compañero en la foto del media day. Sin embargo, Washington midió 1,99 metros (6’6.5″) durante el combine de 2020. Una diferencia real de 3,5 pulgadas (casi 9 centímetros) debería ser mucho más evidente en una toma donde ambos posan uno al lado del otro.
La importancia de cada centímetro
En el básquetbol de élite, la estatura es un activo diferencial. Un crecimiento comprobado de 5,7 centímetros para un jugador que ya era considerado un prospecto generacional y primera selección global del draft tendría un impacto significativo en su proyección. La nota original plantea que es posible que los ángulos de las fotos y videos estén distorsionando la percepción, pero la conclusión del análisis es escéptica: Flagg sigue luciendo como un jugador de 2,03 metros (6’8″) descalzo, y probablemente 2,07 metros (6’9.5″) con calzado.
La discusión, mientras tanto, deja un pedido final entre colegas periodistas: que alguien le acerque una cinta métrica a Kevin Durant y a Victor Wembanyama, porque esas sí serían las verdaderas verificaciones de altura que todos quieren ver.
