Texas Tech Athletics cerró uno de los acuerdos de naming rights más importantes del fútbol americano universitario en los últimos años. El estadio del programa, conocido durante décadas como Jones AT&T Stadium, pasará a llamarse Galaxy Stadium a partir de la temporada 2026.
El convenio es por 15 años y, aunque la universidad no reveló los términos financieros en su comunicado oficial, trascendió que el valor total ronda los USD 75 millones. La empresa Galaxy, dedicada a infraestructura digital y activos digitales, se queda con el nombre del estadio y también se convierte en socio oficial del departamento deportivo en centros de datos y contenido digital.
Un cambio necesario para las finanzas
El estadio, inaugurado en 1947, llevaba el nombre de Clifford B. Jones, tercer presidente de Texas Tech. AT&T agregó su marca años después, pero no renovó el contrato, dejando al estadio sin un ingreso por naming rights durante un tiempo. Para la universidad, encontrar un nuevo socio era una prioridad presupuestaria, no un simple cambio estético.
El acuerdo incluye beneficios para los atletas estudiantiles: oportunidades de NIL (nombre, imagen y semejanza) vinculadas a la asociación, una tendencia creciente en el deporte universitario post-revenue sharing.
La apuesta de Galaxy por Lubbock
Mike Novogratz, fundador y CEO de Galaxy, explicó por qué la compañía eligió Lubbock para esta inversión: “Texas Tech es exactamente el tipo de institución con la que queremos alinearnos. Tiene una cultura construida sobre el coraje y la lealtad, uno de los canales de talento más fuertes del país y una base de fanáticos en Red Raider Nation que se presenta con una intensidad real”.
Galaxy ya opera un centro de datos de inteligencia artificial y computación de alto rendimiento en el condado de Dickens, a unos 100 kilómetros del campus de Texas Tech, lo que le da al acuerdo una lógica regional más allá del simple branding.
El acuerdo más grande del Big 12
Si la cifra de USD 75 millones se confirma, Texas Tech tendría el acuerdo de naming rights más grande de la historia de la conferencia Big 12. Para comparar: el estadio de Arizona fue renombrado Casino Del Sol Stadium a fines del año pasado por USD 60 millones en 20 años, y el Sun Devil Stadium de Arizona State pasó a ser Mountain America Stadium en 2023 por USD 50 millones en 15 años.
El estadio de Texas Tech tiene capacidad para casi 60.000 espectadores, lo que lo mantiene entre los recintos más grandes de la conferencia.
Contexto del mercado de naming rights
El movimiento de Texas Tech se da en un año activo para los naming rights en el deporte estadounidense. En la NFL, los Carolina Panthers extendieron su acuerdo con Bank of America Stadium en julio, mientras que el Columbus Crew perdió el nombre Lower.com Field y busca un nuevo socio. Tanto en el ámbito universitario como profesional, los naming rights se negocian como contratos recurrentes, no como ventas únicas.
Los Red Raiders abren la temporada en casa bajo el nuevo nombre el 5 de septiembre contra Abilene Christian. Galaxy Stadium será el nuevo escenario del fútbol de Texas Tech.
