La NFL arranca y con ella la tentación de pronosticar quiénes se quedarán con los premios individuales al cierre de la temporada 2026. El ejercicio es arriesgado, como lo demostró el año pasado: Matthew Stafford como MVP o Christian McCaffrey como Comeback Player of the Year eran escenarios plausibles, pero que Jaxon Smith-Njigba se quedara con el Offensive Player of the Year y que Carson Schwesinger —elegido en segunda ronda— ganara el Defensive Rookie of the Year sorprendió a casi todos.
Con ese antecedente, un repaso de los nombres que podrían dominar la conversación a fin de año.
MVP: Josh Allen, Buffalo Bills
Allen ganó su primer MVP en 2024, aunque para muchos observadores la elección por sobre Joe Burrow fue discutible. Para 2026, la apuesta es que el mariscal de Buffalo no dejará dudas.
La ofensiva de los Bills es la mejor que Allen tuvo en años, y la incorporación del receptor D.J. Moore ya está rindiendo frutos. Con el coordinador ofensivo Joe Brady al mando, la expectativa es que Allen supere las 4.000 yardas por aire y sume más de 35 touchdowns totales. Si los Bills dominan la temporada regular como se proyecta, el premio debería ser suyo sin discusión.
Coach del Año: Ben Johnson, Chicago Bears
La elección de Mike Vrabel en 2025 fue comprensible: llevó a los Patriots al Super Bowl en su primer año. Pero 2026 parece ser la temporada en que Johnson, considerado un genio ofensivo, recibirá su reconocimiento.
Las expectativas sobre los Bears son altas y la lectura es que el equipo estará a la altura. El historial del premio favorece a quienes dan vuelta franquicias en problemas: Kevin Stefanski lo hizo dos veces con los Browns y Brian Daboll con los Giants. Salvo que Chicago se quede fuera de playoffs, Johnson debería llevarse el galardón.
Offensive Player of the Year: Bijan Robinson, Atlanta Falcons
La ecuación es simple: juego de mariscal deficiente en Atlanta y uno de los mejores running backs de la liga. Robinson va a recibir una avalancha de pases cortos de contención y a dominar también en el juego terrestre.
En 2025 acumuló más de 2.200 yardas totales, que le alcanzaron para quedar cuarto en la votación de este premio. La proyección para 2026 es que supere las 2.500 yardas y se quede con el lauro.
Defensive Player of the Year: Myles Garrett, Los Angeles Rams
Garrett es la elección por defecto mientras nadie demuestre poder destronarlo. La clave de 2026 es el cambio de escenario: en Cleveland le costaría sumar el impulso necesario, pero en Los Angeles se proyecta que alcanzará números dominantes.
La discusión sobre si los defensive backs merecen más consideración queda pendiente: mientras no exista una métrica más simple para evaluarlos, el premio seguirá cayendo en pasadores y linebackers.
Offensive Rookie of the Year: Carnell Tate, Tennessee Titans
El argumento es el mismo que valió para Tetairoa McMillan en 2025: un equipo que busca afirmarse en el juego aéreo y un receptor joven que necesita ganar ritmo con un mariscal joven. Eso se traduce en muchos targets.
La capacidad uno contra uno de Tate es destacada, y la combinación con el brazo profundo de Ward podría generar muchas recepciones de impacto. El encaje visto la noche del draft se proyecta como decisivo en el año uno.
Defensive Rookie of the Year: Arvell Reese, New York Giants
Reese fue uno de los defensores más valorados del último draft, por su versatilidad de esquema y capacidad de afectar el juego en todos los niveles. Dentro de la defensa de John Harbaugh, el encaje se considera tan bueno que podría redefinir criterios.
Acompañado por esa línea defensiva, Reese tendrá muchas oportunidades libres. La proyección incluye sacks, balones sueltos forzados, detenciones de carrera y alguna intercepción. Un año completo que lo llevaría al premio con holgura.
Comeback Player of the Year: Patrick Mahomes, Kansas City Chiefs
Mahomes aparece como el gran favorito, casi por defecto. Incluso en un escenario hipotético de temporada irregular, su nombre pesaría en la votación.
Existe la posibilidad de que Aaron Donald, si vuelve a la NFL y registra 10.0 sacks, acumule muchos votos. Técnicamente, eso iría contra el espíritu del premio, pensado para quien superó una lesión o un mal año previo. Pero si los números de Donald están a la altura, los votantes no se detendrán a analizar el propósito del galardón.
Assistant Coach of the Year: Mike McDaniel, Los Angeles Chargers
El año pasado Josh McDaniels ganó por su trabajo con Drake Maye en New England. En 2026, el turno sería de Mike McDaniel como coordinador ofensivo de los Chargers, por su capacidad de destrabar a Justin Herbert.
Los Chargers quizás no tengan todavía el nivel global para dar el salto definitivo, pero ofensivamente se proyectan como un equipo fuerte, y la creatividad de McDaniel sería la principal razón.
