La temporada 2026-27 de la NBA se presenta como una de las más abiertas de los últimos años. La liga acumula ocho campeones distintos de manera consecutiva y nada indica que esa racha vaya a cortarse. En ese contexto, hay franquicias que llegan con más urgencias que otras: proyectos armados para ganar ya, apuestas arriesgadas y planteles que necesitan ratificar lo hecho en el último tiempo.
Los New York Knicks, campeones vigentes tras vencer en las Finales y cortar una sequía que se extendía desde 1973, resolvieron sus dudas de la mejor manera. No todos corrieron la misma suerte. A continuación, los equipos que más tienen que demostrar en la próxima campaña.
Philadelphia 76ers: talento de sobra, tiempo en contra
Philadelphia no llega a una Final de Conferencia Este desde antes del 11 de septiembre de 2001. La franquicia pasó la última década rodeando a Joel Embiid de figuras como Ben Simmons, Jimmy Butler o James Harden, sin resultados acordes. Ahora, con Embiid disminuido por las lesiones a los 32 años, el proyecto se apoya en otras piezas.
Los Sixers incorporaron a Jaylen Brown, firmaron a LeBron James y sumaron profundidad con Dean Wade, Anfernee Simons y Labaron Philon. La expectativa es que sean la mayor amenaza para los Knicks en el Este, pero las dudas sobre el físico de Embiid, el declive de LeBron a los 42 años y el encaje de Brown en un rol con menos protagonismo generan una varianza inusual para un contendiente. La ventana de campeonato no estará abierta por mucho tiempo.
Boston Celtics: demostrar que el canje de Brown valió la pena
Boston traspasó a Jaylen Brown con la mira puesta en el futuro: recibió selecciones de primera ronda de 2028 y 2031 que podrían servir para rodear a Jayson Tatum en su mejor momento. Pero el presente también importa. Los Celtics necesitan al menos mantener el nivel de la temporada pasada para evitar un golpe de imagen.
Con Tatum, Mitchell Robinson y Paul George como reemplazos indirectos de Brown, Boston confía en que Payton Pritchard y Derrick White den un salto con más oportunidades. El Este está cargado y la ausencia de la fisicalidad y el volumen anotador de Brown puede sentirse. Si el equipo cae en primera ronda como le pasó el año pasado, las críticas al canje serán inevitables.
Los Angeles Lakers: el futuro de Luka Doncic en juego
Los Lakers apostaron fuerte por Walker Kessler, entregando dos selecciones de primera ronda sin protección y dos intercambios de primera ronda a Utah Jazz. La idea es clara: un centro joven y protector del aro detrás de Luka Doncic y Austin Reaves. El costo fue alto y dejó a la franquicia sin poder mover selecciones de primera ronda por siete años.
Doncic tendrá una presión enorme. En una era donde todos ganan títulos, incluso su ex suplente en Dallas, una eliminación temprana sería un golpe duro. Será elegible para una extensión tras esta temporada y, aunque lo más probable es que firme, nada está garantizado si las cosas salen mal. Los Lakers ganaron 53 partidos el año pasado pese a las ausencias de Doncic, pero necesitan mostrar que pueden pelearle a Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs por el dominio del Oeste.
Denver Nuggets: dudas alrededor de Nikola Jokic
Denver llegó a los playoffs 2026 como amenaza de campeonato y se fue en primera ronda ante Minnesota Timberwolves en seis juegos. Nikola Jokic sigue siendo de lo mejor de la liga, pero el resto del plantel genera interrogantes: Aaron Gordon no puede mantenerse sano, Cam Johnson tuvo un primer año decepcionante y Christian Braun luce sobrepagado.
La única movida relevante del verano fue perder a Peyton Watson ante Cleveland Cavaliers en la agencia libre restringida. Jokic entra en año de contrato sin extensión y, aunque parece comprometido con Denver, también quiere ganar. Si la temporada se complica, las especulaciones sobre su futuro serán inevitables.
Minnesota Timberwolves: dar el salto definitivo en el Oeste
Minnesota pasó de ser una de las peores franquicias de la liga a encadenar cinco presencias consecutivas en playoffs y cinco series ganadas en las últimas tres campañas. Con Anthony Edwards y Rudy Gobert como pilares, el equipo todavía no pudo superar el techo en el Oeste.
El canje por LaMelo Ball busca cubrir las carencias de Edwards como armador y sumar variantes ofensivas. La llegada de Jonathan Kuminga aporta tamaño y físico en la zona delantera. Las dudas pasan por la durabilidad de Ball y el posible declive de Gobert. Aun así, el techo de este equipo parece estar entre los más altos del Oeste, solo por detrás de Oklahoma City y San Antonio.
Indiana Pacers y Portland Trail Blazers: ratificar lo construido
Indiana vuelve a tener a Tyrese Haliburton sano tras la rotura de Aquiles que sufrió en el séptimo juego de las Finales 2025 ante Oklahoma City. La temporada pasada, sin su estrella, ganaron solo 19 partidos. El canje por Ivica Zubac, que costó la selección número 5 del draft 2026, busca devolverles competitividad inmediata. La gran incógnita es cómo encajará el ritmo vertiginoso de Haliburton con un centro más lento y menos estirador que Myles Turner.
Portland, en tanto, fue una de las historias agradables del último año al volver a playoffs después de cinco temporadas, pese al arresto de su entrenador en el arranque de la campaña. Con una rotación profunda de bases y la duda sobre cómo convivirán Damian Lillard y Ja Morant, los Blazers necesitan demostrar que lo del año pasado no fue un espejismo. El Oeste no perdona y un retroceso está latente.